Het is een vraag die vaak opduikt sinds Cristiano Ronaldo vertrok, gevolgd door veel andere sterren uit het Europese voetbal, naar Saudi-Arabië: wat is het werkelijke niveau van de Saudi Pro League, de hoogste Saoedische divisie?

Het is natuurlijk moeilijk om deze vraag duidelijk te beantwoorden, aangezien Saoedische en Europese teams nooit tegen elkaar spelen. En hoewel de meeste Saoedische teams nu enkele grote namen in hun rangen hebben, is het moeilijk te bepalen wat de werkelijke impact is van deze spelers, die vaak ouder zijn, op het teamcollectief.

Opta heeft zich over deze vraag gebogen in zijn «Opta Power Ranking», waarin 13.000 teams wereldwijd worden vergeleken. Volgens het beroemde statistiekplatform zijn twee derde van de teams in de Saudi Pro League zwakker dan het laagst geklasseerde team in Ligue 1, namelijk Le Havre. Dit zal waarschijnlijk niet in de smaak vallen bij de verdedigers van het Saoedische voetbal en bij een bepaalde Cristiano Ronaldo.