Ronde van Wallonië : Laurence Pithie is snelste na massale valpartij in peloton

Ronde van Wallonië : Laurence Pithie is snelste na massale valpartij in peloton - Belga

De Nieuw-Zeelander Laurence Pithie (Red Bull-BORA-hansgrohe) heeft woensdag de derde etappe in de 47e wielerronde van Wallonië (2.Pro) op zijn naam geschreven.

circus
Foto
BELGA

De 23-jarige Pithie haalde het na 176,9 kilometer van Habay naar Vaux-sur-Sûre op de hellende aankomststrook in een sprint van een klein groepje voor de Duitser Kim Heiduk (Netcompany INEOS) en de Let Krists Neilands (NSN Cycling Team). Heiduk is de nieuwe klassementsleider.

Op anderhalve kilometer van de meet was er in het peloton een massale valpartij die een groot aantal renners, bij wie Arnaud De Lie (Lotto Intermarché), uitschakelde voor de zege. De Lie, een inwoner van aankomstgemeente Vaux-sur-Sûre, kon zo voor de derde dag op rij niet meedoen voor de overwinning. In de openingsrit had hij driemaal materiaalpech, in de tweede rit viel hij ei zo na in de spurt.

De golvende rit in het uiterste zuiden van België werd afgewerkt zoals een typische sprintersetappe. De lange vlucht bestond uit zes renners, met daarbij Jarno Bellens (Baloise Poetsbureau Lions) en Senne Thonnon (Flanders-Baloise). In het peloton hielden de sprintersploegen de controle. Tien kilometer voor de finish werden de twee laatste vluchters teruggegrepen, Italiaans kampioen Filippo Conca (Jayco AlUla) en de Amerikaan Jonah Killy (Tarteletto-Isorex).

In de laatste twee kilometer ging het helemaal mis in de aanloop naar de sprint. Een ploegmaat van Pithie kwam voorin het peloton als eerste ten val. Dominogewijs sloegen nadien tientallen renners tegen de grond, en werd de weg voor de rest van het peloton versperd. Slechts een tiental renners ontsnapten aan de valpartij. Daarbij ook Jordi Meeus (Red Bull-BORA-hansgrohe), de winnaar van de openingsrit, maar de snelle man offerde zich nadien op voor zijn ploegmaat Pithie.

Op de lastige finish haalde Pithie het met een fietslengte voorsprong voor Heiduk, en zo boekte de 23-jarige Nieuw-Zeelander zijn vierde zege op korte periode. De voorbije weken zegevierde Pithie ook in Rund um Köln (1.1) en in de openingsrit en het eindklassement van de Vierdaagse van Duinkerke (2.Pro). Hij telt nu zes profzeges.

Donderdag leggen de renners in de voorlaatste etappe 166,7 kilometer af van Dison naar Eupen met halfweg het geaccidenteerde parcours twee beklimmingen van tweede categorie en een van eerste categorie. Dat lijkt de laatste kans voor de sprinters. Op de slotdag wacht een etappe doorheen de Ardennen en het Land van Herve.