De controverse rond Olivier Deschacht neemt toe. In de podcast Ongefilterd werd de voormalige speler van Anderlecht gevraagd naar de kansen van OH Leuven Women in de Champions League. Zijn antwoord over vrouwenvoetbal lokte al snel heel wat reacties uit. « Ik kan hier niet naar kijken », had hij gezegd, waarna hij eraan toevoegde : « Met alle respect. »
Gezien de omvang van de controverse besloot Deschacht te reageren in uitspraken die door Nieuwsblad werden aangehaald. De voormalige verdediger zegt niet te begrijpen waarom zijn woorden zo’n reactie hebben uitgelokt en benadrukt dat hij vrouwenvoetbal niet wilde aanvallen.
« Ik begrijp niet wat het probleem is », verklaarde hij zichtbaar geïrriteerd. « Mijn uitspraak heeft niets met vrouwenvoetbal te maken en alles met mijn persoonlijke smaak. Ik kijk niet veel naar Formule 1 omdat ik het saai vind. Ik kijk ook niet graag naar rugby en hockey, omdat het spel te vaak wordt stilgelegd. Vrouwenvoetbal is een van de sporten waar ik niet naar kijk. Met alle respect, maar het gaat minder snel en is minder technisch. »
De voormalige Anderlecht-speler legt ook uit dat zijn eigen kijkgewoonten een rol spelen in zijn desinteresse voor andere sporten : « Ik kijk elke dag twee of drie wedstrijden bij de mannen. Daarna is het moeilijk om over te schakelen naar vrouwenvoetbal. Sorry, maar maak van mij geen monster. »
Deschacht verdedigt ook het concept van de podcast, waarin de deelnemers zich zonder filter kunnen uitspreken : « Het is Ongefilterd ! Mag ik dan nog zeggen wat ik denk ? Dat is net het succes ervan. Soms is mannenvoetbal niet om aan te zien en dat zeggen we ook. Onlangs heb ik Racing Genk met de grond gelijkgemaakt, we bekritiseren trainers. Maar wanneer het over vrouwen gaat… En al die bekende mensen die reageren om populair te worden, get a life. Ik ben niet iemand die zich wegcijfert en veel mensen kunnen mij niet uitstaan. Ik heb ook geleerd daarmee te leven. »
« Ik ga me niet verontschuldigen voor mijn uitspraken »
De voormalige verdediger vindt zelfs dat de controverse buiten verhouding staat tot zijn huidige status : « Ik ben niet belangrijk genoeg om zo’n mediacontroverse te veroorzaken. Als een Dries (Mertens, red.) of een Jan (Vertonghen) dat had gezegd, zou ik de controverse begrijpen, maar wie geeft er om wat ik zeg ? Ik zeg het ook in het fragment : ze mogen mij beschouwen als de slechtste voetballer. Ik ben een verdediger die in zijn carrière amper tien doelpunten heeft gemaakt, ik ben daar kritisch genoeg over voor mezelf. Wie ben ik ? »
Ondanks zijn defensieve toon erkent Deschacht ook dat zijn uitspraken anders hadden kunnen worden geformuleerd. Hij geeft met name toe dat er rekening moet worden gehouden met de context waarin het vrouwenvoetbal zich nog steeds bevindt : « Had ik het diplomatischer kunnen zeggen ? Absoluut. Maar ik ben Olivier Deschacht en ik kom een beetje arrogant over. Ik wilde het vrouwenvoetbal absoluut niet aanvallen. »
Deschacht is echter niet van plan om zich te verontschuldigen : « Ik ga me niet verontschuldigen voor mijn uitspraken, maar ik kan me wel verontschuldigen omdat ik niet naar vrouwenvoetbal kijk. Misschien moet ik wat ruimdenkender zijn en het een kans geven. »
