Met de drie speelsters terug uit de WNBA – Julie Allemand (7 punten, 7 assists, 6 rebounds), Antonia Delaere (6 punten) en Kyara Linskens (10 punten, 4 rebounds) – aan de opworp, aangevuld met Emma Meesseman (20 punten, 7 assists, 5 rebounds) en Julie Vanloo (9 punten, 6 assists), kon bondscoach Mike Thibault rekenen op de vertrouwde basiscijf die tweevoudig Europees kampioen werd. België nam dan ook meteen het voortouw (15-8 na 5 minuten).
De Amerikaanse bondscoach van de Belgen roteerde vervolgens ruimschoots tegen de eveneens voor het WK gekwalificeerde Japanse ploeg, die zoals gewoonlijk scherp schoot vanop afstand (4/21 halverwege en 16/39 aan het einde).
Van 21-18 (Q1) naar 39-27 bij de rust benutten beide teams de wedstrijd om de automatismen verder aan te scherpen. Emma Meesseman (14 punten halverwege) zat al aan een perfecte 7/7 uit het veld op aangeven van Allemand en Vanloo.
De voorsprong liep in de tweede helft verder op (50-33 en later 71-53), al kwamen de Japanse dames via een 13-26 in het slotkwart nog heel dichtbij (77-74).
De definitieve selectie van twaalf Belgian Cats voor Berlijn was deze week al bekendgemaakt. Alle speelsters kwamen vrijdag in de eerste vijftien minuten al in actie.
De Belgische vrouwen spelen zondag (18:15 uur) nog hun allerlaatste oefenpot, eveneens in Oostende, alvorens af te reizen naar Berlijn. Daar nemen de Cats voor de derde keer deel aan het WK, na Tenerife in 2018 (4e) en Sydney in 2022 (5e).
In Berlijn beginnen de Belgian Cats hun toernooi op vrijdag 4 september tegen Turkije (17:30 uur), waarna ontmoetingen volgen met Puerto Rico op 6 september (17:45 uur) en Australië op 7 september (11:30 uur).
