New York won met 126-124 van Cleveland in de eerste wedstrijd van de Christmas Day in het Noord-Amerikaanse basketbal (NBA), donderdag. De Knicks maakten een spectaculaire comeback: met een achterstand van 16 punten (91-107) op 8:11 van het einde, kwamen ze terug tot 113-113 na een driepunter van Jalen Brunson op 3:48 van de buzzer. Een nieuwe driepunter van Brunson zette New York op 121-119 met 1:05 te gaan. De Knicks hielden hun voorsprong vast tot het einde, ondanks een spectaculaire driepunter van Donovan Mitchell die de Cavaliers weer op één punt bracht (125-124) met nog drie seconden te spelen. Een vrije worp van Karl-Anthony Towns maakte de eindstand 126-124. Brunson scoorde 34 punten. Jordan Clarkson (25 punten) en Towns (11 punten, 14 rebounds) waren ook opvallend voor New York. Aan de andere kant scoorde Mitchell ook 34 punten, terwijl Darius Garland eindigde met 20 punten en 10 assists. New York blijft tweede in de Eastern Conference met 21 overwinningen in 30 wedstrijden. Cleveland staat op de zevende plaats met 17 overwinningen en 15 nederlagen.
Oklahoma City, zonder Ajay Mitchell, verloor met 102-117 van San Antonio donderdag in de Christmas Day-wedstrijd van het Noord-Amerikaanse basketbal.
De Spurs namen de leiding in het eerste kwart (36-41) en stonden voor met 60-69 bij rust. Ze hadden een maximale voorsprong van 17 punten in het derde kwart, dat eindigde op 79-95. Het Thunder kwam terug tot 9 punten achterstand (88-97), maar de Spurs namen opnieuw afstand, mede dankzij een driepunter van Victor Wembanyama (88-102), en werden niet meer bedreigd.
San Antonio verslaat Oklahoma City zo voor de derde keer in twee weken, na de halve finale van de NBA Cup op 13 december in Las Vegas (109-111) en een confrontatie dinsdag in Texas (130-110).
De’Aaron Fox was de topscorer van San Antonio met 29 punten, terwijl Wembanyama 19 punten scoorde en 11 rebounds pakte. Aan de kant van Oklahoma City eindigde Shai Gilgeous-Alexander met 22 punten. Ajay Mitchell speelde niet. De Luikse playmaker volgt het hersenschuddingsprotocol na een botsing tijdens de wedstrijd tegen Memphis maandag.
Nikola Jokić leverde opnieuw een buitenaardse prestatie tijdens de overwinning in overtime van zijn Denver Nuggets tegen de Minnesota Timberwolves (142-138) donderdag in de NBA. De drievoudige Serische MVP scoorde niet alleen een triple-double met 56 punten, 15 assists en 16 rebounds, maar vestigde ook het record voor het meeste aantal punten in één enkele overtime-periode door 18 punten te scoren in de vijf extra minuten.
Jokić was dominant en nauwkeurig: hij scoorde 15 van zijn 21 schoten (4/6 van achter de driepuntslijn) en miste slechts één van zijn 23 vrije worpen. De Serviër week niet af van zijn lijn in de overtime (3/3 schoten, 2/2 driepunters, 10/11 vrije worpen) en zorgde ervoor dat de Nuggets wonnen nadat ze met 115-124 achter stonden aan het begin van de extra tijd. De Joker verbrak het record van Stephen Curry, die 17 punten scoorde in de overtime van een playoff-wedstrijd tegen de Portland Trail Blazers in 2016.
Denver blijft zo in contact met de leiders van de Western Conference, op de derde plaats met 22 overwinningen en 8 nederlagen, terwijl Minnesota terugvalt naar de vijfde plaats (20-11). De ranglijst wordt nog steeds aangevoerd door OKC (26-5), ondanks twee opeenvolgende nederlagen tegen de San Antonio Spurs, die op de tweede plaats staan met 23 overwinningen en 7 nederlagen.
Met zijn 179e triple-double in zijn carrière nadert Nikola Jokić Oscar Robertson (181) en de tweede plaats op de all-time ranglijst, die wordt aangevoerd door Russell Westbrook (207). Het is de tweede keer dit jaar dat de Serviër een triple-double van 50 punten of meer neerzet. Hij scoorde eerder 61 punten, met 10 assists en 10 rebounds, ook tegen de Wolves, op 1 april.
