Blockx a bataillé mais s’est finalement incliné devant le N.6 mondial, l’Australien Alex De Minaur, 7-5, 7-6 (7/4), après 1h47 de jeu. Un jour après avoir affronté pour la première fois un joueur du top 20 à l’occasion de son 21e anniversaire, l’Anversois vivait une nouvelle expérience inédite avec une rencontre face à un membre du top 10. Celle-ci a brillamment débuté avec un break pour mener 4-2, mais De Minaur a directement refait son retard et démontré la régularité propre aux meilleurs joueurs du monde.
Il a ainsi repoussé les assauts d’un Blockx sans complexe, qui a encore montré l’étendue de son potentiel et savouré sa première apparition à ce stade. L’Australien était cependant intraitable sur son engagement et s’en est allé conclure au tie-break de la deuxième manche, prenant rendez-vous avec le Monégasque Valentin Vacherot (ATP 23) ou le Polonais Hubert Hurkacz (ATP 74) en quarts.
Pour ses exploits, Alexander Blockx sera notamment récompensé de 84.890 euros. Aussi et surtout, il est assuré d’atteindre son meilleur classement en carrière, qui était jusqu’alors une 88e place à l’ATP. Selon les derniers résultats cette semaine, il sera classé entre la 70e et la 73e place lors de la mise à jour, lundi prochain. Il pourrait ainsi devenir le N.2 belge, si Raphaël Collignon (ATP 68) ne reconquiert pas sa couronne au Challenger 125 de Monza, où il est actuellement en quarts de finale.
