Le N.3 belge, 55e à l’ATP, s’est incliné en deux manches 6-4 et 6-2 face au Tchèque, 2e tête de série du tournoi, 20e mondial et double finaliste de l’épreuve en 2024 à Anvers et en 2025 à Bruxelles. La balle de match a été conclue après 1 heure et 19 minutes de jeu.
Il s’agissait d’un deuxième duel entre les deux hommes. Lehecka avait éliminé Collignon au 3e tour à l’US Open en 2025 sur un triple 6-4.
Dans ce match de gros serveurs, Collignon fut le premier, dès le 3e jeu, à s’offrir une chance de réussir le break. Le Tchèque l’en empêcha. Lehecka ne conclut pas non plus son occasion dans le jeu suivant. L’ancien N.12 mondial qui effectuait son entrée dans le tournoi, ayant été dispensé de premier tour, s’appliqua à 5-4 sur le service du Liégeois et réussit à faire la différence, synonyme de premier set (6-4).
À 2-1 dans la seconde manche, Collignon, gêné à l’épaule droite, demanda un « time out » médical.
Heureusement, il put reprendre part au jeu. Si Lehecka semblait en maîtrise, plusieurs fautes directes de sa part permirent à Collignon de demeurer dans le match. Le protégé de Steve Darcis céda finalement le 6e jeu, sur son service, après avoir mené 40-15 (4-2).
Le Tchèque ne lâcha plus sa prise. Il rencontrera le Néerlandais Tallon Griekspoor (ATP 60) vendredi avec comme objectif de rejoindre les demi-finales.
