Pour la deuxième année consécutive, le public monégasque ne verra pas Taylor Fritz fouler l’ocre de la Côte d’Azur. Le numéro un américain, âgé de 26 ans, est contraint de renoncer en raison de douleurs persistantes au genou qui empoisonnent son début de saison. Ce retrait n’est pas une surprise totale, le joueur ayant récemment confié sa volonté de ne pas compromettre la suite de son année.
L’autre coup de tonnerre vient de Serbie. Pour la première fois en quinze ans, Novak Djokovic ne sera pas au départ du tournoi de Monte-Carlo. Le double vainqueur de l’épreuve (2013, 2015) poursuit son printemps en pointillé après avoir déjà fait l’impasse sur le tournoi de Miami. À bientôt 39 ans, le numéro 3 mondial semble gérer son calendrier avec une précision chirurgicale. Son élimination précoce l’an passé face à Alejandro Tabilo lui permet de ne pas subir de préjudice majeur au classement ATP.
Toujours en quête d’un 25e Grand Chelem qu’il n’était pas si loin de toucher à l’Open d’Australie en janvier dernier, le numéro 3 mondial disputera probablement, comme l’an passé, quelques tournois de préparation sur terre battue afin d’être prêt physiquement lors de la quinzaine parisienne.
