Elise Mertens (WTA D-1) s’est hissée mercredi soir en demi-finale du double dames au tournoi de tennis WTA 1000 sur surface dure de Miami. Associée à la Chinoise Zhang Shuai (WTA D-14), la Limbourgeoise a battu 2-6, 6-3, 14/12 l’Américaine Jessica Pegula (WTA D-133) et l’Australienne Storm Hunter (WTA D-20), après avoir sauvé quatre balles de match.
« Ce fut un match compliqué », a-t-elle confié à Belga. « Je suis très heureuse que nous soyons parvenues à inverser la tendance dans le deuxième set. Nous avons été beaucoup plus présentes, avons pris plus d’initiatives. Un super tie-break, c’est parfois une loterie. Nous avons été menées 5-9, et avons donc sauvé plusieurs balles de match, avant d’en obtenir nous-mêmes. C’était très serré, mais je sentais que nous étions vraiment en train de grandir en tant qu’équipe. Nous sommes deux joueuses qui n’abandonnent jamais. En Australie aussi, nous avions été menées. Cela nous rappelle que ce n’est jamais fini tant que ce n’est pas fini. »
Battue au troisième tour en simple par la Roumaine Sorana Cirstea (WTA 35), Elise Mertens brigue un deuxième titre en double en Floride après celui conquis en 2019 au côté de la Biélorusse Aryna Sabalenka. Pour une place en finale, elle retrouvera les Italiennes Jasmine Paolini (WTA D-5) et Sara Errani (WTA D-5), têtes de série N.1 et championnes olympiques en 2024.
« Je sens que la défaite au premier tour à Indian Wells nous a beaucoup appris pour aborder les choses différemment », a-t-elle poursuivi. « Aujourd’hui, nous sommes en demi-finale, ce qui renforce notre confiance. Désormais, tout est du bonus. J’ai déjà affronté plusieurs fois Paolini et Errani. Ce sont deux joueuses très expérimentées. Mais j’ai vraiment confiance en notre duo. Nous avons certains schémas de jeu sur lesquels nous pouvons nous appuyer. On fera en tout cas le maximum. »
