Le N.3 mondial Alexander Zverev s’est qualifié mardi pour les demi-finales de l’Open d’Australie en écartant le jeune Américain Learner Tien (29e) 6-3, 6-7 (5/7), 6-1, 7-6 (7/3). L’Allemand de 28 ans, finaliste l’an dernier, affrontera vendredi le N.1 mondial espagnol Carlos Alcaraz ou l’Australien Alex De Minaur (6e) pour une place en finale.
« Ça faisait très, très longtemps que je n’avais pas joué contre quelqu’un d’aussi fort du fond du court. Je ne sais pas ce que (son entraîneur) Michael Chang a fait ces derniers mois. Sans mon service, je n’aurais pas gagné », a commenté Zverev. Il a notamment réussi 24 aces pour une double faute face au jeune Américain de 20 ans, qui était le joueur le plus mal classé ayant atteint les quarts cette année.
Zverev jouera sa 10e demi-finale en Grand Chelem. Parmi les joueurs en activité, seul Novak Djokovic a fait mieux (53 avant son quart contre Lorenzo Musetti mercredi).
Facile pour Sabalenka
Dans le tableau féminin, la N.1 mondiale Aryna Sabalenka s’est qualifiée mardi pour les demi-finales en disposant de la jeune et prometteuse Américaine Iva Jovic (27e) 6-3, 6-0. « Ne regardez pas le score, c’était très dur ! », a lancé après 1h29 de match la vainqueur qui n’a toujours pas perdu le moindre set en cinq tours cette année.
« Elle m’a poussée dans mes retranchements, ça a été une bataille très dure », a-t-elle assuré. Les statistiques montrent toutefois qu’elle a dominé la rencontre avec notamment 7 aces contre 1, 31 coups gagnants contre 12 et aucun break concédé (5 balles de break sauvées et 4 sur 9 en sa faveur converties).
Pour sa quatrième demi-finale de suite à Melbourne, la Bélarusse de 27 ans affrontera jeudi l’Américaine Coco Gauff (3e) ou l’Ukrainienne Elina Svitolina (12e). Sabalenka vise un troisième titre à Melbourne, qui serait son cinquième en Grand Chelem avec également deux US Open en 2024 et 2025.
