Devenue seulement la cinquième joueuse de l’histoire à réaliser cet exploit, la championne biélorusse peine encore à réaliser la portée de sa performance en Floride. Ce succès confirme sa domination sans partage sur le circuit mondial en ce début de saison 2026. « Mon objectif a toujours été d’inscrire mon nom dans l’histoire, et je viens de le faire. Ça paraît irréel. Je suis extrêmement fière », a-t-elle confié en conférence de presse.
Malgré une petite alerte dans la deuxième manche, Sabalenka a su élever son niveau de jeu pour éteindre la fougue de l’Américaine : « Je me sentais vraiment bien. J’ai senti que le niveau de jeu était incroyable. La fin du deuxième set n’était pas idéale, mais je savais qu’elle allait tout donner pour essayer de gagner ce match. »
Au-delà de sa puissance de feu habituelle, c’est la solidité psychologique de la reine de la WTA qui a fait la différence dans le set décisif. Sabalenka a révélé avoir abordé cette finale avec une confiance presque inébranlable : « Ça va paraître très simple, mais mon état d’esprit avant cette finale, c’était : « Il n’y a aucune chance que je perde. » »
Pour ne pas sombrer quand la pression montait, elle s’est astreinte à un mantra de combat permanent : « J’ai essayé d’adopter une mentalité combative, en me disant que je me battrais sur chaque point, que rien ne m’atteindrait… et que je me rappellerais constamment à quel point je suis forte. Dès que je doutais, je me recentrais en me disant : « Non, non, non. Tu es assez forte pour y arriver. » »
Si Aryna Sabalenka domine autant ses adversaires, c’est aussi parce qu’elle refuse viscéralement l’échec. La numéro 1 mondiale a avoué que les revers sportifs la hantent bien au-delà des limites du court de tennis : « Je déteste perdre. Je déteste cette sensation après une défaite. Je ne peux pas dormir, je rêve de tennis, je m’en veux pour les erreurs qui ont pu me coûter le match. »
Cette exigence extrême est ce qui la pousse à viser les sommets occupés par les plus grandes gloires de son sport : « La motivation ? Je suis encore loin des légendes. Donc ma motivation, c’est d’aller aussi loin que possible dans ce sport, d’inspirer la prochaine génération, d’être un bon exemple. »
