Jonas Vingegaard va remporter la Vuelta 2025 ! Ce samedi, le Danois s’est imposé au sommet du Puerto de Navacerrada dans le final en altitude de la 20e et avant-dernière étape du Tour d’Espagne, la veille d’une journée sans grand enjeu sportif sur la route de Madrid. Les formations UAE Emirates-XRG et Red Bull-Bora-Hansgrohe ont imposé un rythme élevé dans l’objectif d’épuiser la concurrence, et notamment les équipiers du maillot rouge. Mais le coureur de la Visma-Lease a Bike a finalement été le plus fort dans les derniers kilomètres et a fini devant Sepp Kuss, son coéquipier qui lui avait « chipé » la Vuelta en 2023.
Après plusieurs tentatives vaines lors des deux premières ascensions de la journée, une échappée massive s’est mise en place. Seulement, ce groupe de 36 coureurs n’a jamais compté plus de deux minutes d’avance sur un peloton contrôlé par les UAE. Si l’ascension de l’Alto del Leon (7km à 7,3 %) dans la première moitié de la course a commencé à faire le tri dans l’échappée, celle de l’Alto de Navacerrada (6,9km à 7,6 %) a définitivement décimé ce groupe avant même d’aborder la montée finale. Parmi les rescapés, on a retrouvé plusieurs grimpeurs d’expérience comme Giulio Ciccone (Lidl-Trek) et Mikel Landa (Soudal-QuickStep). L’un puis l’autre ont tenté de faire exploser le quintet à l’avant, mais c’est finalement une nouvelle manifestation à 15 kilomètres de l’arrivée qui aura permis à l’Espagnol puis à l’Italien de se décrocher de leurs trois concurrents.
Étant donné le contrôle imposé par les formations UAE Emirates-XRG et Red Bull-Bora-Hansgrohe tout au long de cette étape, il était clair que l’échappée n’allait pas s’imposer ce samedi. Cette stratégie des deux formations concurrentes de la Visma-Lease a Bike avait pour objectif initial de fatiguer les équipiers du maillot rouge pour le cueillir dans l’ascension finale (12,3km à 8,6 % de moyenne). Seulement, en arrivant dans les premiers kilomètres de cette ultime difficulté, les effets escomptés sont restés à l’état de promesses. Plusieurs coureurs du top 10 ont tour à tour été distancés, mais pas Jonas Vingegaard qui n’a pas bougé d’un cil. Surtout, sa formation était la mieux représentée à dix kilomètres de l’arrivée.
Un final trop exigeant pour une réelle bataille
Ainsi, Felix Gall (Décathlon-AG2R La Mondiale) et Giulio Pellizarri (Red Bull-Bora-Hansgrohe) ont respectivement terminé l’étape à la 13e et 16e position, le second perdant par la même occasion son maillot blanc à l’avantage de l’Américain Matthew Riccitello (Israel-PremierTech). Côté autres maillots distinctifs, Jay Vine (UAE Emirates-XRG) a validé son maillot de meilleur grimpeur et Mads Pedersen (Lidl-Trek) celui de meilleur sprinteur.
Le final tant attendu à Bola del Mundo, avec ses pourcentages qui approchaient les 18 %, n’aura finalement pas été le feu d’artifice espéré depuis trois semaines, et encore moins l’explication attendue entre favoris. Ces étroits chemins caillouteux se sont avérés trop difficiles à manoeuvrer pour João Almeida (UAE Emirates-XRG), qui n’a jamais pu attaquer. Au contraire de son rival de cette Vuelta, Jonas Vingegaard, qui a voulu affirmer sa domination avec une attaque tranchante juste avant la flamme rouge. Le bilan de cette Vuelta sera fait demain, mais les regrets seront inévitables et éternels pour João Almeida et sa formation, qui ont éparpillé quelques secondes finalement préjudiciables tout au long de cette édition.
