Moins prolifique cette saison sous les ordres d’Arne Slot, Mo Salah a vu son statut de cadre intouchable être remis en question. Le point de rupture a été atteint en décembre dernier, lorsque Salah a publiquement critiqué son entraîneur après avoir été laissé sur le banc. Si la parenthèse de la Coupe d’Afrique des Nations a offert un répit, elle n’a pas soigné les blessures profondes au sein du vestiaire. Contrairement aux étés précédents où il fermait la porte à tout départ, Santi Aouna affirme que l’Égyptien est aujourd’hui ouvert à l’idée de partir en Arabie saoudite.
Pour Al-Ittihad, l’arrivée de Salah n’est pas seulement un souhait, c’est une nécessité vitale. Le club de Djeddah sort d’une période de turbulences après les départs successifs de ses stars françaises : Karim Benzema (parti à Al-Hilal) et N’Golo Kanté (vendu au Fenerbahçe). Le club, désormais entraîné par Sergio Conceição, voit en Salah l’unique joueur capable de combler le vide immense laissé par Benzema. Pour convaincre la star, les Saoudiens auraient mis sur la table une proposition financière vertigineuse, évoquant un salaire annuel pouvant atteindre les 72 millions d’euros.
