Depuis l’explosion du scandale, les performances des Citizens sont entachées par l’affaire des 114 infractions financières commises entre 2009 et 2018, pour lesquelles le club a été reconnu coupable et la victoire contre Liverpool à Anfield n’aura pas été une exception.
Le Guardian estime ainsi que les questions judiciaires ont fini par prendre le dessus sur le terrain. « Le football est passé au second plan », souligne le quotidien britannique. Avant de continuer : « Leurs matches ont-ils une quelconque importance ? Seront-ils annulés avant la fin de la saison ? Cette victoire a-t-elle simplement fait la différence entre terminer la saison avec -100 points et -97 ? Pourraient-ils être exclus du Championnat ? Tant que le verdict n’est pas rendu, tout ce qu’ils font restera dans l’incertitude. »
Le Guardian n’est pas le seul média à s’inquiéter des répercussions de cette affaire. The Independent juge lui aussi la situation particulièrement difficile à accepter : « C’est totalement insoutenable. Parler des conséquences de l’affaire City deux semaines avant le début des matches, c’est une chose. En ressentir les effets concrets et l’absurdité de regarder un match qui pourrait bien être sans enjeu en fin de saison, c’en est une autre. »
De son côté, The Telegraph va jusqu’à qualifier la situation de « farce ». Le journal critique également les célébrations mancuniennes après la victoire à Liverpool : « Il était difficile de supporter les réjouissances effrontées du club dans l’une des ambiances les plus étranges du football anglais. »
Le sujet a également été abordé sur BBC Radio 5 ce lundi, avec un débat au titre évocateur : « La Premier League est-elle une farce ? »
Gary Neville ne veut plus commenter City
Certaines personnalités du football anglais affichent une position encore plus tranchée. C’est notamment le cas de Gary Neville, ancien défenseur emblématique de Manchester United, qui a disputé 602 rencontres avec les Red Devils entre 1992 et 2011 avant de devenir consultant pour Sky Sports.
Après la victoire de Manchester City à Anfield, l’ancien international anglais a exprimé son ras-le-bol : « Si vous pouviez me retirer des matches de Manchester City pour les prochains mois, jusqu’à ce que le verdict soit rendu, je serais absolument ravi. »
Une situation qui promet d’être tendue jusqu’au jour du verdict.
