Le destin lie cruellement les deux hommes : c’est Lukebakio qui avait remplacé l’Argentin lors du match aller, quelques minutes seulement après l’incident. Un relais sur l’aile droite d’ordinaire banal, mais qui pèse aujourd’hui d’un poids symbolique lourd pour l’ailier d’origine congolaise, fervent défenseur de la lutte contre les discriminations : « C’est une situation particulière. Et j’avoue que je ne sais pas comment m’y prendre. J’ai beaucoup parlé de ça par le passé avec d’autres gens en me demandant comment réagir si jamais ça m’arrivait, parce qu’habituellement on le vit plutôt de loin. »
Face à l’ampleur de la polémique, l’ancien joueur d’Anderlecht et de Charleroi choisit pour l’instant la prudence, voire une forme de naïveté protectrice. Tout en espérant que son partenaire soit innocent, il n’exclut pas une possible instrumentalisation de l’incident par le camp madrilène dans un contexte de haute tension sportive : « C’est vrai que les gens parlent et spéculent. Mais au final, on ne sait pas ce qu’il a réellement dit. Est-ce que c’est la réalité ou bien est-ce que ça a été exagéré pour en profiter ? Je me dis que c’est aussi possible que le Real ait voulu tourner ça à son avantage. »
Toutefois, Lukebakio ne transigera pas si les faits sont avérés. Pour lui, l’amitié et la camaraderie de club s’arrêtent là où l’injustice commence. Le Bruxellois attend les conclusions de l’enquête de l’UEFA avec une exigence claire : « Tout ce que j’espère, c’est que ce qu’il a dit est faux. Car si c’est vrai, je ne peux pas accepter. Je suis contre les injustices. Et toute injustice mérite de devoir en payer les conséquences. »
L’ironie du sort veut que la suspension provisoire de Prestianni serve les intérêts sportifs de Lukebakio. Après trois mois d’absence sur blessure, le Belge, qui a vu l’Argentin s’installer à sa place durant sa convalescence, est désormais le favori pour débuter ce mercredi soir au stade Santiago Bernabéu.
