La liste des 30 nommés au Ballon d’Or 2026, dont la cérémonie se déroulera le 26 octobre à Londres, a livré une statistique particulièrement étonnante : aucun gardien de but n’y figure. Depuis 1995, année où France Football a instauré une liste de joueurs soumis au vote pour désigner le meilleur joueur du monde, jamais une édition n’avait connu une telle absence.
Dans toute l’histoire du Ballon d’Or, 2026 sera seulement la troisième année sans aucun gardien dans le classement, après 1967 et 1968. Un nouveau camouflet pour les portiers, alors que Lev Yachine reste à ce jour le seul gardien à avoir remporté le Ballon d’Or, en 1963.
Plusieurs gardiens pouvaient pourtant prétendre à une place parmi les meilleurs joueurs de la saison. C’est notamment le cas d’Unai Simón. Le gardien espagnol de l’Athletic Bilbao n’a encaissé qu’un seul but en sept rencontres lors de la Coupe du monde 2026, remportée par l’Espagne. Mais le portier a finalement été relativement peu sollicité durant le tournoi, bénéficiant notamment d’une défense espagnole particulièrement solide. Une performance collective qui n’a visiblement pas suffi à lui ouvrir les portes du Ballon d’Or.
Son compatriote David Raya pouvait également nourrir des ambitions après une saison remarquable avec Arsenal. Le gardien espagnol a remporté la Premier League et disputé la finale de la Ligue des champions avec les Gunners. Mais Raya a vécu la Coupe du monde depuis le banc de touche avec l’Espagne. Un élément qui semble lui avoir coûté cher dans la course au Ballon d’Or.
Autre grand absent : Emiliano Martínez. Le gardien argentin d’Aston Villa a pourtant réalisé une saison particulièrement solide, avec notamment une finale de Coupe du monde et une victoire en Ligue Europa. Déjà classé 15e en 2023 puis 18e en 2024, Martínez n’a cette fois pas obtenu de place parmi les 30 nommés.
Cette absence généralisée pourrait toutefois avoir une conséquence positive : le trophée Yachine, récompensant le meilleur gardien de la saison, conservera tout son suspense. Lors des deux dernières éditions, un seul gardien figurait dans les 30 nommés au Ballon d’Or : Emiliano Martínez en 2024 et Gianluigi Donnarumma en 2025. Dans les deux cas, leur présence permettait pratiquement d’identifier à l’avance le futur lauréat du trophée Yachine. Ce ne sera pas le cas cette année.
