L’équation est limpide : une victoire du Celtic assurerait aux Glasgow Boys un nouveau titre de champion. Dans tout autre cas de figure, Hearts soulèverait son premier trophée national depuis 1966, brisant enfin l’hégémonie du duo Celtic-Rangers. Pourtant, le club d’Édimbourg aurait pu aborder ce choc avec un avantage bien plus confortable si le Celtic n’avait pas réalisé un hold-up controversé ce soir sur la pelouse de Motherwell (2-3).
Le tournant du match, et peut-être du championnat, a eu lieu à la 110e minute. Alors que le score affichait 2-2, un résultat qui aurait forcé le Celtic à gagner par trois buts d’écart dimanche pour être sacré, les visiteurs ont obtenu un penalty au bout du temps additionnel après une intervention interminable de la vidéo. Le ballon aurait effleuré la main d’un défenseur de Motherwell après que celui-ci a dégagé le ballon de la tête ! Après plusieurs minutes de chaos, l’arbitre a désigné le point de penalty, malgré des images très peu concluantes et une absence totale d’influence de l’action sur le jeu.
Cette décision a provoqué un tollé immédiat dans tout le Royaume-Uni. Gary Lineker n’a notamment pas mâché ses mots sur ses réseaux sociaux, qualifiant cette sentence de « pire décision jamais vue ».
Imperturbable au milieu du vacarme, c’est Kelechi Iheanacho qui a pris ses responsabilités pour transformer la sentence et offrir trois points cruciaux aux siens. Le rendez-vous est pris : dimanche, l’Écosse retiendra son souffle. Soit le Celtic prolongera son règne par un énième sacre, soit Hearts réalisera l’impossible en terre hostile, mettant fin à 41 ans de duopole.
