Lionel Messi a officiellement tourné la page de la sélection argentine. Pour son dernier match avec l’Albiceleste, l’attaquant de l’Inter Miami a participé au succès contre le Bénin (3-0) et en a profité pour inscrire son 126e but en 208 sélections. Une grande cérémonie avait été organisée en son honneur à l’issue de la rencontre. Très ému, l’octuple Ballon d’Or avait déjà pris la parole pour remercier ses proches et ses coéquipiers.
La Pulga a souhaité prolonger ce moment avec un long message publié sur les réseaux sociaux, dans lequel il revient sur cette longue aventure : « Hier était mon dernier match, et le maillot de la sélection me manque déjà. Je sais que je prends la bonne décision. Ce fut un voyage incroyable, rempli de joie et aussi de quelques tristesses, mais je sais que chaque pas que j’ai fait en valait la peine. »
Messi a ensuite tenu à mettre en avant tous ceux qui l’ont accompagné durant les moments les plus importants, mais également lors des périodes les plus difficiles de son parcours : « Il y a encore tant de choses que je voudrais dire. Il m’est impossible d’exprimer tout ce que je ressens en seulement quelques mots ou en un seul message. Ce voyage aurait été impossible sans ma famille, qui a toujours été à mes côtés et m’a soutenu, surtout pendant les moments difficiles où j’en avais le plus besoin. Mes amis ont également été essentiels, tout comme tous les coéquipiers et entraîneurs que j’ai eus, ainsi que les staffs techniques. Je ne veux pas oublier Diego (Maradona), qui a placé notre pays là où il le méritait et qui, comme je le dis toujours, nous a aidés en étant là avec nous et depuis le ciel. »
Messi a également adressé un message de gratitude aux clubs qui ont jalonné sa carrière : « Merci à tous les clubs pour lesquels j’ai joué, de m’avoir toujours respecté et d’avoir permis à ce que je me consacre à mon pays chaque fois qu’il était temps d’enfiler le maillot de l’équipe nationale. Et, bien sûr, merci à Dieu : sans sa voie et sa volonté, nous n’aurions jamais pu rêver d’aller aussi loin. Je suis reconnaissant. Je vous aime tous très fort, vous allez me manquer, et je vous remercierai toujours d’avoir été à nos côtés, à mon côté. »
Après 208 sélections, 126 buts et surtout les titres de champion du monde et de champion d’Amérique du Sud, Lionel Messi peut enfin partir, l’esprit tranquille.
