Jouer pour l’Argentine est « la plus belle chose qui puisse vous arriver », a déclaré Lionel Messi après le dernier match de sa carrière en équipe nationale, mardi, contre le Bénin (victoire 3-0) à Buenos Aires.
« C’est très difficile de trouver les mots aujourd’hui, les émotions sont trop fortes », a confié Messi dans un discours sur le terrain du Monumental après le match. « La première chose à laquelle je pense, c’est mon père », Jorge, décédé début août.
« Même dans les pires moments, je n’ai jamais cessé de me battre, de lutter, de donner le maximum », a poursuivi le N.10. « Jouer en équipe nationale d’Argentine est la plus chose qui puisse vous arriver. C’est la meilleure chose qui me soit arrivée dans la vie. »
Messi a confié que le premier match au Monumental après le sacre mondial au Qatar en 2022 est « l’un des plus beaux moments » de sa carrière. « J’ai eu la chance de parcourir le pays, je suis allé partout, et vous avez toujours rempli les tribunes, vous étiez partout où nous allions. Je vous en serai éternellement reconnaissant. »
Championne du monde en 2022, l’Argentine est passée tout près de conserver son titre lors de la Coupe du monde, cet été, où elle a été battue par l’Espagne en finale. « La dernière Coupe du monde a été trop intense. Nous rêvions d’être à nouveau champions du monde. Nous étions tout près. Il ne s’est rien passé d’anormal, contrairement à ce que certains affirment. »
« Je dis au revoir à l’équipe nationale, vous allez tous me manquer, l’équipe va me manquer, mais maintenant c’est à moi d’être de l’autre côté », a-t-il conclu.
