Par le biais d’un communiqué officiel, la fédération belge a fait part de son indignation face à ce retournement de situation de dernière minute : « L’Union royale belge de football (URBSFA) est stupéfaite par la décision de la FIFA de déclarer le joueur suspendu des États-Unis, Folarin Balogun, éligible pour disputer le match États-Unis – Belgique le lundi 6 juillet à 17h00 (heure de Seattle). »
Pour justifier cette requalification surprise, l’instance suprême du football s’est appuyée sur l’article 27 de son propre règlement, une disposition qui stipule que sa commission « peut décider de suspendre l’exécution d’une sanction disciplinaire imposée précédemment ».
L’Union belge démonte point par point la défense de la FIFA, rappelant que les textes officiels ne souffrent normalement d’aucune exception. L’URBSFA souligne notamment que « l’article 66.4 de ce même Code disciplinaire de la FIFA prévoit clairement qu’un carton rouge (expulsion) entraîne automatiquement une suspension pour le prochain match de l’équipe », un principe appliqué sans distinction à l’ensemble des autres nations depuis le coup d’envoi du tournoi.
« Une contradiction directe avec les dispositions du règlement »
Le communiqué belge insiste sur le fait que cette décision crée un précédent dangereux et s’inscrit en « contradiction directe avec les dispositions du règlement de la compétition de la Coupe du Monde de la FIFA 2026, telles qu’énoncées à l’article 10.5 » : « Si un joueur ou un officiel d’équipe est expulsé à la suite d’un carton rouge direct ou indirect (deuxième avertissement), il sera automatiquement suspendu pour le match suivant de son équipe. De plus, d’autres sanctions peuvent être imposées. »
Pour l’URBSFA, la FIFA bafoue ses propres rappels à l’ordre. La fédération précise que le caractère automatique de cette sanction avait été « explicitement réaffirmé dans la circulaire n°16 de la Coupe du Monde de la FIFA 2026, distribuée à toutes les associations membres participantes le 12 mai 2026 », et que cette même règle est « réitérée lors de chaque réunion de coordination de match. »
L’institution a conclu sa missive par une mise en garde très claire : « Afin de sauvegarder les droits légitimes de toutes les équipes participantes et de protéger les principes fondamentaux du fair-play dans notre sport, tant lors de cette Coupe du Monde de la FIFA que lors des futures éditions du tournoi, l’URBSFA étudie actuellement toutes les options potentielles. »
