Le début de rencontre a été marqué par une nervosité inhabituelle dans les rangs belges. Face au pressing haut des États-Unis, la Belgique a d’abord balbutié son football, cherchant trop rapidement la verticalité au détriment de la maîtrise. « Nous nous sommes bien repris », a répété Rudi Garcia à plusieurs reprises après la rencontre. « Dans les vingt premières minutes, les ballons étaient perdus trop rapidement. Nous voulions donner ces passes décisives trop tôt. »
Le technicien français a néanmoins noté une nette amélioration tactique avant la pause : « En perte de balle, nous étions également mieux positionnés dans la deuxième partie de la première mi-temps qu’auparavant. »
C’est en seconde période que les Diables ont véritablement passé la vitesse supérieure, submergeant une défense américaine incapable de contenir les assauts répétés de Doku et Lukebakio : « Nous avons tiré 21 fois au but aujourd’hui. Et cela en déplacement chez un participant à la Coupe du Monde. Dix tirs étaient cadrés. Dans ce cas, on a de bonnes chances de marquer beaucoup. »
Seule ombre au tableau de cette soirée réussie : la fragilité défensive de la Belgique, notamment sur les ballons aériens et les coups de pied arrêtés, où les Américains ont su punir le manque de rigueur des Diables : « Nous avons montré de la vulnérabilité sur les phases arrêtées. Mais je ne m’en inquiète pas. Nous n’avons pas l’équipe la plus athlétique. »
Concernant le but encaissé, le constat est plus sévère sur l’attitude de son bloc : « Sur le but encaissé, nous avons défendu de manière trop naïve. Nous allons analyser cela. »
