Josué Kongolo a reçu sa première sélection ce vendredi en étant l’une des surprises de Mark van Bommel. Un premier appel que le défenseur de Genk a avoué avoir manqué auprès de nos confrères de Sporza : « J’ai reçu un appel d’un numéro inconnu des Pays-Bas, et normalement je ne réponds jamais à ce genre d’appel. Mais ensuite, j’ai eu un message du sélectionneur, je n’ai pas hésité et j’ai rappelé immédiatement. Il m’a alors confirmé ma sélection ».
Et le jeune défenseur ne pensait pas que la raison de l’appel était sa présence dans la liste des 26 joueurs repris par Mark van Bommel pour le prochain rassemblement des Diables. « Je ne m’attendais vraiment pas à être sélectionné, mais je voulais savoir ce qu’il avait à dire », explique Kongolo. « Quand on apprend une telle nouvelle, on se dit : c’est impossible. Je n’arrive pas à y croire. On voit cette liste de grands noms et puis on y est soi-même. C’est bien réel. Et maintenant, j’ai enregistré son numéro. »
Forcément, en apprenant cette grande nouvelle, le joueur de Genk a eu envie de la partager à tout le monde, mais a dû attendre l’annonce officielle : « J’ai dû garder le secret pendant un certain temps. C’était difficile, mais j’ai fait de mon mieux pour que ça reste confidentiel. Et quand la nouvelle est sortie, tout le monde est venu me voir. Mes coéquipiers étaient vraiment ravis. »
Après avoir déjà porté à quelques reprises le maillot des Diablotins, Josué Kongolo visait évidemment un jour les Diables, mais n’imaginait pas faire le grand saut aussi rapidement : « J’espérais être sélectionné un jour, mais je ne m’étais pas fixé d’échéance. Ce n’était pas comme si c’était un objectif urgent à atteindre. Maintenant que c’est si tôt, je suis très reconnaissant de vivre ça. »
Une belle récompense pour un joueur qui n’a pas connu une trajectoire linéaire. « Tout le monde voit d’où je viens », indique Kongolo. « Il y a quelques années, je ne jouais pas et j’étais un peu tombé dans l’oubli. Mais maintenant, je suis récompensé pour tous mes efforts. C’est vraiment agréable à voir. C’est un rêve. »
