Touché par une grave infection des voies respiratoires en plein tournoi, l’international belge a révélé avoir dû être évacué vers les urgences au milieu de la nuit face à des douleurs intolérables. Jérémy Doku ne cache rien de la violence des symptômes : « Je n’avais jamais ressenti une telle douleur de toute ma vie. Je ne pouvais plus bouger et j’avais envie de pleurer. Il était une heure du matin quand j’ai dû aller aux urgences. »
Heureusement, le destin a réservé une lumière au milieu de cette épreuve avec l’accouchement de son épouse Shireen à Londres. L’attaquant de 24 ans a pu faire le voyage pour assister à la venue au monde de son premier enfant : « Je me suis réveillé et on m’a dit : « La poche des eaux de ta femme s’est rompue. » La première chose à laquelle j’ai pensé, c’est que je voulais voir mon fils. J’ai pu le prendre dans mes bras. Le Seigneur s’est servi de cette situation pour que je puisse être auprès d’eux. Je veux devenir le meilleur père possible. »
Ce départ temporaire de la sélection avait provoqué une vive polémique sur le plateau de L’Équipe. La journaliste France Pierron avait violemment fustigé l’initiative du joueur en qualifiant l’accouchement de « moment dégueulasse où le papa ne sert à rien » et en rappelant que « des centaines de footballeurs tueraient » pour jouer une Coupe du Monde. Ces propos avaient entraîné sa mise à l’écart de l’antenne jusqu’à la fin de la saison (3 juillet).
Loin de toute rancœur, l’ancien Anderlechtois a choisi d’apaiser les tensions « J’ai vu que beaucoup de gens la prenaient pour cible, mais je ne le souhaite pas. Je prie pour elle. Il n’est pas nécessaire d’être dur avec elle. Je ne suis pas en colère. Elle exprimait simplement son opinion. »
