À l’époque, le quotidien français L’Équipe avait fait ses choux gras d’une altercation musclée qui aurait éclaté entre Jan Vertonghen et Eden Hazard. Aujourd’hui, Jan rétablit sa vérité dans les colonnes du Nieuwsblad : « Je peux le dire aujourd’hui : ce soi-disant gros clash dans le vestiaire dont L’Equipe avait parlé à l’époque ne s’est jamais passé comme ça. »
Toutefois, le défenseur ne nie pas que les propos d’Eden Hazard sur le manque de vitesse de l’arrière-garde belge ont laissé des traces : « Oui, je me suis clairement senti visé à ce moment-là. Je n’ai pas trouvé que c’était une bonne remarque d’Eden, parce que ça alimentait des critiques déjà présentes. » Si la pilule a été difficile à avaler, Vertonghen assure que l’incident a été clos rapidement entre les deux hommes : « J’en ai rapidement parlé avec lui et ça s’est vite réglé, à la façon d’Eden. »
Vertonghen estime que ce facteur a servi de bouc émissaire trop facile pour masquer d’autres failles collectives. « Les problèmes lors de cette Coupe du monde étaient tout de même plus profonds que ça. »
Au-delà de ce duel de cadres, c’est donc toute la cohésion des Diables qui s’est effritée durant ce tournoi. Le groupe ne tirait plus dans le même sens. Des propos qui rappellent ceux de Toby Alderweireld, qui avait lui aussi évoqué un différend similaire avec Kevin De Bruyne lors de la même compétition.
