Si les choix initiaux de Rudi Garcia durant ce Mondial avaient déjà fait débat, sa gestion des remplaçants contre l’Espagne a fortement déplu à Zlatan. Pour Ibrahimovic, le sélectionneur est l’unique coupable : « Je mets la responsabilité de cette défaite complètement sur le sélectionneur belge. Sa décision a coûté le match à son équipe. »
Alors que Thibaut Courtois a révélé après le coup de sifflet final qu’il se sentait capable de poursuivre malgré sa blessure, Rudi Garcia a préféré acter sa sortie. Une décision incompréhensible pour le consultant suédois : « Comment peux-tu sortir Courtois et faire rentrer Lammens, alors que Penders est sur le banc ? Est-ce simplement parce que Lammens joue à Manchester United et Penders à Strasbourg ? Ce n’est pas comme ça que tu choisis le gardien de ton équipe nationale. »
Pour Zlatan, la hiérarchie établie au sein du groupe belge est une aberration totale. Il estime que Lammens n’a pas l’étoffe nécessaire pour de telles rencontres : « C’est un mauvais choix qui a décidé de tout le match. Lammens n’est pas assez bon pour ce niveau, il est surcoté. Penders est un meilleur gardien, tout le monde peut le voir. C’est honteux. Honte au sélectionneur et à l’entraîneur des gardiens d’avoir fait un si mauvais choix. » Une attaque frontale qui égratigne au passage Guy Martens, l’emblématique entraîneur des gardiens des Diables, qui a été très influent dans le développement de Courtois… mais aussi de Penders.
