Si le recours à quelques éléments du noyau A est une pratique courante en D1B, le club limbourgeois a franchi un palier en alignant simultanément quatre titulaires potentiels de l’élite. Une décision qui a lourdement pesé sur le résultat (2-0) et provoqué la fureur du camp liégeois.
Genk a frappé fort en envoyant Nikolas Sattlberger, Noah Adedeji-Sternberg, Jusef Erabi et Sory Bangoura renforcer ses rangs en Challenger Pro League. À eux quatre, ces joueurs pèsent pas moins de 21 millions d’euros sur le marché des transferts. Présents sur le banc de l’équipe première face à Malines la veille, ils ont disputé l’intégralité des 90 minutes sous les ordres d’Igor De Camargo, Sattlberger s’offrant même le luxe d’ouvrir le score.
Cette situation est particulièrement mal passée du côté de Rocourt. Le RFC Liège, qui restait sur une impressionnante série de sept matchs sans défaite, a vu sa dynamique brisée par une équipe métamorphosée par ces apports extérieurs. Pour l’entraîneur des Sang et Marine, Gaëtan Englebert, l’équité sportive du championnat est clairement remise en cause par de tels procédés : « Ce qui s’est passé est scandaleux pour le déroulement du championnat. On essaie de préparer au mieux nos matchs et voir un adversaire qui peut se permettre de faire descendre autant de joueurs de son noyau A, ce n’est pas normal. »
L’impact de ce renfort massif ne s’arrête pas à la simple frustration d’un soir. En s’inclinant face à cette « super-réserve », le RFC Liège manque l’opportunité de consolider sa place dans le top 6 et se retrouve désormais sous la menace directe d’Eupen dans la course aux play-offs. Si le règlement autorise ces mouvements entre le noyau A et les U23, cette démonstration de force de la part des Limbourgeois relance inévitablement le débat sur la présence et l’encadrement des équipes « B » au sein du football professionnel belge.
