Pour l’ancien CEO de la Pro League, le projet porté par Salvatore Curaba à La Louvière est un exemple à suivre, tant sur le plan sportif qu’au niveau des infrastructures. Le nouveau stade de la RAAL est, selon lui, une bouffée d’oxygène pour une région wallonne qui peine souvent à moderniser ses enceintes : « J’ai beaucoup de respect pour l’aventure de La Louvière. On a souligné l’investissement de Salvatore Curaba pour permettre à ce club de revenir à ce niveau dans un nouveau stade. Le seul fait d’avoir un nouveau stade en Belgique, et en particulier en Wallonie, c’est un plus. L’équipe ne va pas s’endormir après le succès acquis à Genk la semaine passée. »
Le constat est implacable : depuis l’arrêt prématuré du championnat en 2020 (où Charleroi et le Standard brillaient), aucun club francophone n’est parvenu à s’inviter durablement dans le Top 6. Face à cette domination flamande, Pierre François revendique haut et fort l’identité et la responsabilité du club liégeois : « J’ai parfaitement conscience de l’emprise du football venu de Flandre par rapport à l’ensemble de la Pro League. Mais quoi qu’il arrive, le Standard ne mourra jamais et a une responsabilité de porte-drapeau du football wallon, sans vouloir faire offense à Charleroi ou La Louvière. »
S’il fut l’un des opposants les plus farouches à l’instauration des Playoffs en 2009, Pierre François a radicalement changé d’avis. Pour lui, ce système de fin de saison, bien que cruel, est devenu indispensable à la survie économique et à l’attractivité du football belge. L’enjeu du match face à la RAAL est d’ailleurs décuplé par cette quête de qualification pour les joutes finales : « En 2009, je me suis exprimé contre les Playoffs. Malgré des résultats sportifs décevants pour le Standard en PO1, je trouve que l’avenir du football belge s’écrirait mieux avec des Playoffs que sans. Le match de ce vendredi a un gros enjeu car il y a cette règle. Nous sommes donc en faveur de leur retour dès que possible. »
