Club Bruges - Anderlecht est bien plus qu'un simple choc au sommet. C'est la confrontation entre les nouveaux riches du football belge et l'ancien establishment. Titres, puissance financière, réputation européenne, centre de formation, sphère d'influence au sein de la Pro League : dans tous ces domaines, le Club Bruges a surpassé son rival Anderlecht. Ce n’est qu’en matière de stade que les Mauves ont une longueur d’avance. À l’inauguration du nouveau stade des Brugeois lors de la saison 2029-2030, Anderlecht sera également à la traîne dans ce domaine. Mais comment le Club de Bruges a-t-il réussi, en à peine dix ans, à reléguer Anderlecht à un rôle secondaire dans le football belge ?
La victoire historique en coupe pour le Club de Bruges (mars 2015)
L’incroyable remontée du Club de Bruges a commencé en mars 2015 au stade du Heysel. Les Brugeois n’avaient plus remporté de titre depuis huit ans, tandis qu’Anderlecht avait été sacré champion pour la troisième année consécutive en 2014. Autant dire que le rapport de force entre les deux équipes était considérablement déséquilibré. « Nous avons abordé la finale de la coupe avec confiance, sachant que le Club avait effectué un déplacement européen difficile trois jours plus tôt. En fait, nous n’avions tout à perdre », a déclaré Olivier Deschacht à ce sujet sur Sporza.
Au bout de 94 minutes, le tableau d’affichage indiquait un score quelque peu surprenant : Club de Bruges 2 - Anderlecht 1. Le but d’ouverture de Tom De Sutter, qui avait été vendu au Club de Bruges deux ans auparavant, rendait la défaite d’autant plus amère. Tout comme la magnifique volée de Lior Refaelov dans le temps additionnel. Ce jour-là, Anderlecht a non seulement perdu la finale de la Coupe, mais aussi son emprise sur le football belge.
Le transfert de Hans Vanaken (mai 2015)
Quelques mois après la victoire en finale de la coupe, l’entraîneur Michel Preud’homme et Vincent Mannaert s’affairent à constituer une équipe de champions. Le Club vient de terminer deuxième derrière La Gantoise, entrainée par Hein Vanhaezebrouck, et a le vent en poupe. Une cible figure en tête de la liste des transferts : Hans Vanaken, milieu de terrain polyvalent de Lokeren. Il doit devenir le maillon manquant sur l’échiquier de Preud’homme. Genk et Anderlecht tentent également de recruter le Limbourgeois, alors âgé de 22 ans. Bien que Vanaken ait très tôt attiré l’attention d’Herman Van Holsbeeck, Anderlecht n’a jamais concrétisé son intérêt, comme l’a confirmé le directeur sportif Willy Reynders au journal Het Nieuwsblad en 2025. Mais le Club de Bruges, tenait un autre discours alors que Vanaken s’apprêtait à signer son contrat de quatre ans. « C’est tout à l’honneur de Hans d’avoir immédiatement fait savoir que le Club était sa priorité et qu’il avait donc écarté les autres propositions », déclara Mannaert sur le site web du Club de Bruges.
Après 92 matchs et 22 buts, Vanaken quitte Daknam pour signer au Club de Bruges pour un peu plus de 4 millions d’euros. Vanaken inscrit dix but en 36 matchs de championnat et les Brugeois remportent leur premier titre national depuis 2005. Lors du match décisif pour le titre, le Club de Bruges écrase un Anderlecht impuissant : 4-0. Le troisième but est inscrit par… Vanaken. Le reste appartient à l’histoire.
La déroute de l’Eurostadium (2015)
L’Eurostadion est appelé à devenir le nouveau fleuron du promoteur Ghelamco, des Diables Rouges et d’Anderlecht. Cette arène de 60 000 places devra également accueillir l’Euro 2020, qui se déroulera dans onze pays différents à l’occasion du soixantième anniversaire du tournoi.
Bart Verhaeghe, président du Club de Bruges, mène la vague de protestation contre la construction du stade. Il privilégie un système de rotation entre différents stades belges. Mais Verhaeghe, l’un des hommes forts de la fédération de belge, dénonce surtout l’utilisation de fonds publics pour un stade privé. « Les Diables Rouges et l’URBSFA ont été utilisés à mauvais escient, car il ne s’agit finalement pas d’un stade national. Il s’agit simplement d’un stade pour Anderlecht », a déclaré Verhaeghe en juin 2015 dans l’émission « De Zevende Dag ». « Pourquoi ne l’ont-ils pas dit dès le début ? S’ils avaient été francs et honnêtes, il n’y aurait pas eu de problème. S’il s’avère que des fonds publics sont utilisés pour soutenir un club professionnel, c’est une insulte pour les 15 autres équipes. »
Le fait que le Club de Bruges patiente depuis des années pour son projet de stade, alors qu’Anderlecht se verrait offrir une arène flambant neuve, dérange profondément Verhaeghe. L’Eurostadion ne ferait que renforcer la position dominante du RSCA, et à Bruges, on n’apprécie guère cette perspective. En septembre 2015, Anderlecht se retire du projet et, depuis lors, le silence règne autour d’un éventuel déménagement vers un nouveau stade. L’actuelle direction d’Anderlecht se rend-elle compte que le club a manqué à l’époque une occasion historique de surpasser le Club de Bruges sur le plan commercial ?
Marche funèbre dans au Lotto Park à cause d’un ancie Mauve (mai 2024)
En un clin d’œil, le Club de Bruges comble son retard de huit points sur l’Union et Anderlecht dans les barrages des playoffs. C’est surtout la blessure de Thorgan Hazard, alors en pleine forme, lors du derby contre l’Union, qui s’avérera décisive dans la course au titre. Malgré quelques déboires, Anderlecht s’invite tout de même, lors de l’avant-dernière journée, pour un match décisif contre le Club de Bruges. Les Bruxellois peuvent éliminer leur ennemi juré de la course au titre. Après sept ans sans titre, la 35e couronne nationale est à portée de main. L’ambiance de fête qui règne dans les tribunes fait toutefois rapidement place à la triste réalité. Privé de Thorgan Hazard, Jan Vertonghen et Thomas Delaney, Anderlecht ne parvient pas à imposer sa loi face à un Club de Bruges ultra-efficace. Le but chanceux de Denis Odoi, ancien de la maison, ne fait que remuer le couteau dans la plaie. Score final : 0-1. Anderlecht n’avait jamais été aussi près du titre depuis 2017, mais une semaine plus tard, c’est finalement le Club de Bruges qui est sacré champion de Belgique.
