« C’est une très grande performance », a déclaré Ivan Leko, le coach des Blauw en Zwart, après le coup de sifflet final. « Les joueurs ont tout donné jusqu’à la dernière minute, en s’aidant les uns les autres. Nous avons été fantastiques en remportant des matchs grâce à un football de haut niveau. »
Nommé début décembre à la tête du Club à la place de Nicky Hayen, Leko a notamment permis aux Gazelles de signer une campagne de playoffs quasiment parfaite, avec sept victoires en neuf matchs avant la dernière journée dimanche, pour dépasser l’Union en tête du championnat. « Ce n’était vraiment pas facile, parce que notre concurrent n’a pas cessé de gagner ».
« Aujourd’hui, nous avons montré une nouvelle fois que l’équipe qui gagne est celle qui joue le mieux au football. La meilleure équipe de Belgique est championne, comme cela doit être le cas. On prenait du plaisir quand on venait nous voir au stade. Nous avons marqué beaucoup de buts et n’avons pas compté les clean-sheets. Nous avions trois objectifs : gagner des matchs, jouer un bon football et rendre les joueurs meilleurs. »
Le technicien, également passé par OHL, Saint-Trond, l’Antwerp, le Standard et La Gantoise, avec qui il avait commencé l’exercice en cours, est aussi revenu sur la rencontre à Malines. « Nous aurions dû gagner 1-3 ou 1-4, mais nous avons encaissé deux buts sortis de nulle part. Maintenant nous devons en profiter. Et ensuite nous devons essayer de devenir encore meilleurs. Nous voulons toujours faire mieux, c’est notre mentalité. »
Bart Verhaeghe : « Très heureux pour les joueurs et Ivan »
« Je suis très heureux pour tous les joueurs, pour Ivan et le staff. J’en suis tellement fier. Cela me rend très heureux. Que ce soit déjà le septième, cela n’a en fait pas beaucoup d’importance. Cela reste unique. J’en suis très reconnaissant », a lui déclaré le président Bart Verhaeghe après le match.
La fin de match a été haletante, après l’égalisation de Malines. « Ce n’était pas une bonne deuxième mi-temps. Nous n’avons pas joué le beau football que nous avions montré ces dernières semaines. Cela tient sans doute un peu aux circonstances. Ce n’était pas du Club Bruges habituel. Ce deuxième but encaissé n’aurait pas dû tomber. Nous avons alors dû attendre de voir ce qui se passerait à Gand. Là, la chance était de notre côté aujourd’hui. Tout mon respect à l’Union. C’est une équipe de très haut niveau. Ils ont encore une fois réalisé une magnifique saison. »
Verhaeghe a également adressé des compliments au capitaine et Diable rouge Hans Vanaken. « Je pense que Hans Vanaken est le meilleur footballeur qui ait jamais joué au Club Bruges – même si je ne peux pas comparer les générations. C’est un footballeur magistral. Il n’y en a pas beaucoup comme lui. Ce que Hans a fait pour le Club et ce qu’il fera encore, avec la prolongation qu’il a signée, je ne peux qu’avoir un immense respect pour cela. »
