Au rayon de l’infirmerie, Vincent Euvrard doit composer avec plusieurs incertitudes. Henry Lawrence et Kasper Nielsen, préservés lors du dernier match à Westerlo, effectuent des tests de dernière minute, tandis que Teddy Teuma est jugé « encore un peu juste » pour démarrer. Malgré ces pépins, l’effervescence est totale autour de Sclessin, qui s’apprête à faire le plein. Un soutien populaire salué par le technicien : « Peu importe combien ils sont, ils seront chauds, je suis sûr. »
Pour ce rendez-vous au sommet, Vincent Euvrard veut avant tout que ses joueurs fassent abstraction de la pression monumentale qui entoure la rencontre : « Oui, se focaliser sur les 90 minutes de football et pas sur les circonstances autour. Et quand tu fais ça, tu es toujours dans un bon mindset. Il faut mettre une bonne énergie et les bonnes émotions pour pouvoir maximiser tes capacités. Mais il faut jouer avec les émotions, mais pas laisser les émotions jouer avec toi. »
La tension est montée d’un cran à la suite des déclarations provocatrices de certains joueurs carolos, affirmant que leur seul but était de priver le Standard d’Europe : « Je n’ai pas besoin d’un atout de motivation. Mes joueurs, ils sont, comment vous dites ça, chauds-boulettes. Donc, j’ai juste besoin de préciser les tâches et les responsabilités du plan de jeu. Et pour le reste, je ne dois rien faire. Parce que la motivation et ce qu’ils ont fait comme groupe, la cohésion qu’ils ont montrée, la manière dont ils ont affronté chacun de ces matchs en play-off, c’est déjà magnifique. »
Pour lui, la rivalité historique s’efface cette fois derrière l’enjeu historique : « Maintenant tu as un objectif à atteindre. Et donc je pense que l’objectif à atteindre est beaucoup plus important et pèse beaucoup plus dans notre tête que l’adversaire à affronter. »
Bien que Charleroi n’ait plus rien à jouer mathématiquement, Vincent Euvrard a tenu à mettre ses joueurs en garde. Le Standard ne pourra compter que sur lui-même pour sceller son destin : « On doit être conscient qu’on ne recevra pas de cadeau du tout. Que l’adversaire, peu importe s’ils ont quelque chose à aller chercher ou non, ils vont être prêts à gagner ce match aussi. Mais comme j’ai déjà dit lors des autres confrontations où tu avais Antwerp qui ne jouait pas forcément pour quelque chose ou des autres équipes, il n’y a pas de cadeau dans le foot professionnel. Tout ce que tu mérites ou tout ce que tu veux aller chercher, tu dois aller chercher toi-même par un match de qualité. »
Avec un avantage certain mais fragile, le coach résume parfaitement la situation d’un vestiaire qui ne veut pas trembler : « La seule chose qu’on a, c’est qu’on a notre sort en main. Et puis pour le reste, tout le reste, on doit aller chercher. »
