Réduits à dix dès l’entame de match, les Unionistes ont cru tenir l’exploit avant de s’incliner sur un penalty litigieux dans les ultimes secondes. Un scénario qui a laissé Christian Burgess particulièrement remonté : « Évidemment, tout change après 11 minutes quand on reçoit un carton rouge. Cela dicte le match et nous oblige à défendre davantage que prévu. Mais on a montré une belle solidité, beaucoup d’intensité et de caractère jusqu’au bout. Je suis très fier des gars, de la manière dont ils ont combattu et défendu ensemble. Être menés 1-0 puis revenir et marquer ce but, c’est incroyable, c’est ce qui nous caractérise. Et puis il faut un penalty dans les dernières minutes pour qu’ils prennent les trois points. Donc oui, déçu, mais très fier de l’équipe et de sa prestation. »
Le tournant du match, l’expulsion de Kevin Mac Allister, reste incompréhensible aux yeux du colosse anglais. Pour lui, l’arbitre a manqué de discernement : « Pour moi, ce n’est jamais une occasion de but. Donc ce n’est pas la bonne décision. L’arbitre a été un peu rapide à sortir le rouge, à mon avis. Il aurait pu prendre un moment pour réfléchir et analyser la situation. Mais bon, c’est comme ça. On parle souvent des décisions arbitrales, et là ça tourne contre nous. C’est la vie, c’est le football. C’est aussi la culture dans laquelle on joue en Belgique. »
Le coup de grâce est survenu à la 97e minute via un penalty que Burgess juge malheureux, tout en pointant du doigt un temps additionnel qui semblait s’étirer : « Il regarde simplement le ballon, et l’adversaire arrive avec la tête assez basse. Il y a contact, donc je n’ai pas grand-chose à dire, mais c’est très malheureux. […] Mais je ne suis pas sûr du moment exact où le penalty a été sifflé, peut-être à la 97e minute, alors qu’il y avait six minutes de temps additionnel. Encore une décision limite qui ne tourne pas en notre faveur. »
Malgré ce revers et une pluie de cartons jaunes qui privera l’Union de plusieurs cadres pour le prochain match contre Malines, Burgess refuse de céder au pessimisme : « Au contraire. Cela renforce notre unité. Je suis très fier de la manière dont les gars ont combattu ensemble malgré tout ce qui était contre nous aujourd’hui. On va en tirer du courage et de la force. Tout reste entre nos mains. On aborde la semaine prochaine avec confiance. On a un groupe profond. Zorgane, par exemple, ce n’est jamais un carton jaune, et le mien est aussi très léger. On sera privés de quelques joueurs pour Malines, mais j’ai totalement confiance dans l’effectif. »
