Wout van Aert s’attend à une fin de course musclée ce jeudi sur les routes italiennes : « Ce sera une finale difficile avec quelques montées, donc je m’attends à ce que ce soit dur pour certains sprinteurs » Le coureur de la Visma-Lease a Bike estime que ce parcours est fait pour lui : « Et donc, on arrive sur un terrain qui me convient. »
Malgré l’incertitude de la course, il affiche clairement ses ambitions : « Le déroulement de la course est imprévisible, mais j’aime ce genre de courses avec une finale difficile. J’espère déjà lutter jusqu’à l’arrivée. » Quant à une éventuelle attaque lointaine, il reste prudent : « L’échappée matinale ? Non, ce n’est pas directement mon plan, mais je ferais quand même mieux de garder les yeux ouverts. »
Le champion belge a également profité de l’occasion pour commenter les images de Tadej Pogacar en reconnaissance sur les pavés du Nord. Avec une pointe d’humour, il a souligné le manque relatif d’expérience du Slovène sur ce terrain : « Ce n’est que la deuxième fois qu’il va courir Roubaix, alors peut-être qu’il a encore un retard à rattraper. » Il n’en reste pas moins admiratif de l’implication de son futur rival pour le 12 avril : « On peut voir à tout qu’il se prépare super bien pour cette épreuve. »
Enfin, Van Aert est revenu sur la victoire de son coéquipier Jonas Vingegaard lors de l’étape dantesque de Paris-Nice, marquée par une tenue vestimentaire pour le moins originale. « Oui, nous en avons quand même un peu ri », a avoué le Belge. « Pour nous, c’était ce qu’il y avait de moins inattendu, car nous connaissons Jonas. Disons qu’il monte parfois de manière spéciale sur son vélo. » Selon lui, cette apparence importe peu face au résultat : « Cela n’intéresse tout simplement pas Jonas de savoir de quoi il a l’air. Il se concentre uniquement sur son objectif. »
