Mathieu Van der Poel s’est confié, dans le média espagnol AS, sur son printemps : « Je peux être satisfait. J’ai atteint le niveau que je voulais atteindre. Je pense même être un peu meilleur que l’an dernier, mais cela ne garantit pas de gagner un Monument. Il est irréaliste de penser que j’en gagnerai chaque année. Parfois, il faut un peu de chance. Tu peux seulement contrôler à quel point tu travailles dur, pas la performance des autres », explique le coureur néerlandais.
Le facteur chance a en effet joué son rôle comme à Paris-Roubaix où le Néerlandais était dans une top forme mais a malheureusement subi une crevaison fatidique : « J’étais l’un des plus forts. Mais la malchance m’a coûté cher ». Sur les autres Monuments, Tadej Pogacar était injouable : il a remporté Milan San-Remo au sprint face à Tom Pidcock et aussi le Tour des Flandres après une grosse bagarre avec Van der Poel.
Le coureur d’Alpecin-Premier Tech a tout de même remporté deux classiques : l’Omloop Nieuwsblad et l’E3 Saxo Classic.
Un carré magique dans le viseur
Le coureur de 31 ans est désormais concentré sur la suite de la saison. Selon Het Laatste Nieuws, il n’a pas encore dévoilé son programme exact mais il a confirmé sa présence au Tour de France.
Mais ce ne sera pas son objectif principal qui sera plutôt les Championnats du monde de VTT à Val dit Sole, en Italie, fin août : « Il est très probable que j’y participe. C’est juste après le Tour, mais je pense pouvoir y arriver en grande forme. Devenir champion du monde de VTT est un rêve pour moi. Si j’ai un souhait pour 2026, c’est d’y décrocher l’or ». Van der Poel pourrait en effet être le seul coureur à compléter un carré magique en étant champion du monde de gravel, sur route, en cyclo-cross et en VTT.
