Tadej Pogacar (UAE Emirates-XRG) a remporté samedi à Monaco la première étape du Tour d’Espagne, 3e et dernier Grand Tour de la saison de cyclisme. Le Slovène s’est imposé après un contre-la-montre de 9,4 kilomètres parcouru en 10 : 57 et prend par la même occasion le maillot rouge de leader. Il a devancé les Britanniques Ethan Hayter (Soudal Quick-Step), 9 centièmes de seconde, et Joshua Tarling (NetCompany Ineos) de 4 secondes.
Dans un contre-la-montre qui passait par les célèbres rues monégasques, également empruntées lors du Grand Prix de Formule 1, l’Australien de 21 ans Oscar Chamberlain (Decathlon CMA CGM) a établi le chrono de référence en 11 : 06 Le Britannique Callum Thornley (Red Bull-BORA-hansgrohe) a ensuite pris la tête en 11 : 02.
Joshua Tarling (NetCompany Ineos), qui a perdu son petit frère Finlay, tué en course, la semaine dernière, a ensuite effacé la marque de son compatriote pour une seconde avant qu’un autre Britannique Ethan Hayter ne batte son temps et soit le premier à finir sous les 11 minutes.
Wout van Aert a ensuite échoué à 9 secondes, ce qui lui vaut une huitième place lors de cette première étape.
Le Slovène Tadej Pogacar, grandissime favori de cette 81e Vuelta et vainqueur de son 5e Tour de France au mois de juillet a décroché sa 128e victoire en carrière, la 36e sur une étape d’un grand tour et la 4e sur la Vuelta.
Parmi les Belges qui peuvent espérer un bon classement général, Cian Uijtdebroecks (Movistar) a terminé 123e à 54 secondes de l’ogre slovène. Jarno Widar (Lotto Intermarché), qui disputait sa première étape en carrière en grand tour, est 130e, une seconde derrière Uijtdebroecks.
Dimanche, le peloton longera la côte méditerranéenne française pour relier Monaco et Manosque sur 214,3 kilomètres avec une arrivée qui pourrait sourire aux sprinteurs.
