C’est un Tour des Flandres qui aura une saveur différente ce dimanche avec la participation inattendue de Remco Evenepoel. S’il a lui-même reconnu qu’il ne serait pas le grand favori, même s’il pense pouvoir gagner, sa présence est au cœur de toutes les conversations et de toutes les conférences de presse.
Tadej Pogacar, déjà double vainqueur de l’épreuve s’est montré enthousiaste quant à la participation du Belge. « Pour moi, c’est une bonne nouvelle de le voir au départ car il court comme moi, en étant très généreux et offensif », a expliqué le Slovène. « Sa forme est bonne et il faudra compter sur lui. Il est dangereux car il peut partir de loin et on ne sait jamais à quel moment il peut attaquer. Il pourrait aussi profiter des moments entre les monts. Il ne faudra pas lui laisser le moindre mètre sinon, ce sera très compliqué de revenir sur lui ».
Un côté imprévisible du coureur de la Red Bull-BORA-hansgrohe qui rend Tadej Pogacar un peu craintif sur le scénario de la course : « Vous savez, quand je le regarde attaquer à la télévision, j’aime ça ! Mais quand je suis en course avec lui, je trouve cela moins chouette. Ce sera quoi qu’il arrive plus stressant de disputer cette course en sachant qu’il est dans le peloton. On doit être plus attentif encore ».
Wout van Aert, de son côté, se retrouve quelque peu dans la même situation qu’Evenepoel, avec de bonnes jambes mais sans doute un petit cran en dessous de Pogacar et Van der Poel : « Mes chiffres de puissance ne seront pas aussi impressionnants que les leurs. Mathieu et Tadej sont les grands favoris quoi qu’il arrive, ils ont un petit quelque chose en plus ».
Mais le coureur de la Visma est heureux de voir Remco Evenepoel au départ, et le considère même comme un des quatre grands favoris, au même titre que Mads Pedersen : « Je m’attends à voir Remco aux avant-postes, il y a de bonnes chances qu’il influence le déroulement de la course. C’est formidable qu’il soit là mais je ne sais pas s’il peut être un allié, ça dépendra du déroulement de la course ».
