On l’attendait avec impatience et elle est survenue ce vendredi, Wout Van Aert a remporté sa première victoire d’étape de la Vuelta 2026, sa quatrième en comptant ses trois victoires en 2024 ! Le natif d’Herentals est d’ailleurs porteur du maillot vert et il reste en lice pour le maillot à pois. D’après HLN, il est revenu sur le déroulement de la course et sur le beau travail d’équipe :
« Le plan était de prendre l’échappée matinale, car c’était une étape difficile à contrôler. Nous voulions placer quelques coureurs à l’avant et cela a parfaitement fonctionné. Bruno (Armirail) et moi avons pu économiser un peu nos forces grâce à Matthew (Brennan) qui était à l’avant. Dans la dernière ascension, nous avons réussi à les rejoindre. Dans un groupe comme celui-là, Matthew et moi avons toujours une chance, mais nous sommes aussi prêts à nous sacrifier l’un pour l’autre. Nous avons parfaitement joué le coup en attaquant à tour de rôle. »
Le coureur de la Visma-Lease a Bike est ensuite revenu sur son sprint face à Valentin Parret-Peintre :
« J’avais déjà cette attaque en tête avant l’étape. À cette distance de l’arrivée, beaucoup pensent déjà au sprint et personne ne veut combler l’écart pour les autres. Valentin était le compagnon idéal pour partir à l’avant. »
Ce qui est certain c’est que ce résultat vient encore un plus confirmer l’excellent état de forme du tenant du titre de Paris-Roubaix :
« Je suis fier de cette victoire. C’est un beau boost de confiance en vue des Championnats du monde. Je suis très content des sensations que j’ai dans les jambes. »
