L’Américain Riley Sheehan s’est imposé au sprint jeudi à l’arrivée de la première étape du Tour de Tchéquie cycliste (2.Pro), disputée sur un tracé de 163,2 km entre Prague et Karlovy Vary. Le coureur de la formation NSN a devancé le Britannique Ben Turner (Netcompany INEOS), 2e, et l’Estonien Romet Pajur (Red Bull-BORA-hansgrohe Rookies), 3e.
Deux Belges ont terminé dans le top 10 : Nolan Huysmans (Flanders-Baloise) s’est classé 5e, tandis que son équipier Jules Hesters a pris la 8e place. Sheehan entamera la deuxième étape avec le maillot jaune de leader. Il compte, grâce aux bonifications, 4 secondes d’avance sur Turner et 6 sur Pajur.
Sheehan a signé sa troisième victoire en carrière et sa deuxième de la saison après celle acquise sur le Circuit de Wallonie (1.1) en mai dernier.
Lors de la deuxième étape, les coureurs s’élanceront de Mlada Boleslav pour 155 km de course. Ils franchiront la ligne d’arrivée à Jested, au sommet d’un col de première catégorie (15 km à 4.1 %). Le Tour de Tchéquie prendra fin dimanche à l’issue de la quatrième étape. L’an dernier, Junior Lecerf (Soudal Quick-Step) s’était offert le classement général. Le Belge de 23 ans n’est pas présent pour défendre son titre, étant donné qu’il se remet d’une blessure au genou.
