Tim Merlier (Soudal-Quick Step) a remporté au sprint la 3e étape du Tour de Hongrie (2.Pro) courue vendredi sur 152,3 km entre Kaposvar et Szekszard, toujours sous la pluie. C’est la deuxième victoire dans ce Tour de Hongrie pour le sprinteur flandrien, 33 ans, qui ajoute un 70e succès à son palmarès. C’est sa 4e victoire de la saison en sept jours de course. Tim Merlier en profite pour endosser à nouveau le maillot jaune de leader au classement général.
Le Belge avait déjà levé les bras au Tour du Limbourg et au Grand Prix de l’Escaut cette année, ainsi que lors de la première étape de ce Tour de Hongrie. Deux Colombiens complètent le podium du jour. Fernando Gaviria (Caja Rural-Seguros RGA) est 2e et Juan Sebastian Molano (UAE Emirates-XRG) 3e.
Cinq fuyards ont formé l’échappée du jour avec Victor Vercouillie (Flanders-Baloise) et Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauces-Altes Industriebouw), le Néerlandais Bauke Mollema (Lidl-Trek) ainsi que les Hongrois Erik Fetter (United Shipping) et Adam Revesz (Campana Imballagi-Morbiato-Trentino).
Revesz a lâché prise à l’approche de la finale, laissant encore un quatuor respirer la tête de course, jusqu’à dix kilomètres de l’arrivée. La victoire s’est jouée au sprint.
Au général, Merlier devance le Français Benoit Cosnefroy (UAE Emirates-XRG), vainqueur la veille, de 4 secondes.
La route s’élèvera lors de 4e étape samedi avec un parcours de 188,2 km entre Mohacs et Pecs. Les coureurs devront franchir à trois repris une bosse de 1,8 km à 10,2% avant l’arrivée au sommet d’une difficulté longue de 2,2 km à 8,8%.
