Tim Merlier est contraint de reporter son début de saison en raison d’une blessure au genou. Le sprinteur de Soudal Quick-Step l’a annoncé jeudi lors de la présentation de l’équipe cycliste belge jeudi à Calpe en Espagne.
Merlier, 33 ans, est gêné par son genou depuis le début du mois de décembre mais les examens médicaux n’ont pas encore pu déterminer la source exacte du problème. « La douleur est partie avec du repos », a confié Merlier qui accuse désormais un retard de condition. « Ce n’est pas évident ici en stage en Espagne. Je n’ai pas encore comblé mon retard sur mes équipiers. »
Le sprinteur flandrien devait initialement épingler ses premiers dossards lors de l’AlUla Tour qui débute le 27 janvier en Arabie saoudite. « Ma participation est exclue », a assuré Merlier qui avait remporté deux étapes en 2025 sur les routes saoudiennes.
Le champion d’Europe 2024 ne sait pas encore quand il pourra enfourcher son vélo en compétition. « Nous déterminerons une date lorsque je me sens prêt et que les entraîneurs sont d’accord. Nous verrons comment cela évolue. Il est encore trop tôt pour dire où je commencerai ma saison. J’espère être en forme pour la période des classiques. »
