Sur le col de Haag, la dernière ascension de la 14ème étape du Tour de France, Remco Evenepoel a payé de ses efforts à 4,5 km du sommet. Mais le Belge a réussi à bien limiter les dégâts et n’a pas perdu que 4 secondes sur Jonas Vingegaard, l’actuel deuxième.
Le Belge s’est exprimé en interview. D’après Het Nieuwsblad, il était satisfait malgré les mauvaises conditions météorologiques : « J’ai beaucoup souffert de la pluie aujourd’hui. J’avais froid. Dans la dernière montée, j’ai fait ma propre course. C’était un peu trop rapide pour moi pendant un moment. Mais ensuite, mon rythme était encore bon et je n’ai pas perdu beaucoup de temps. À mon avis, j’ai réalisé un dernier kilomètre et demi assez solide. J’ai même été brièvement bloqué par les voitures de l’organisation et de Shimano. »
Remco a pu collaborer avec Lipowitz pour sauver la journée : « Quand je suis arrivé auprès de Lipo, je lui ai demandé de collaborer jusqu’à l’arrivée afin d’aller le plus vite possible. Au final, nous avons réussi à limiter les dégâts, surtout compte tenu des conditions météo difficiles. »
« J’ai déjà effectué cette montée plusieurs fois en stage »
Pour l’étape de dimanche, Evenepoel reste confiant : « L’étape comporte davantage de petites ascensions. À la fin, il y aura encore la montée finale. Ce sera un effort constant d’une quarantaine de minutes à 8-9 %. Cela devrait aussi me convenir. J’ai déjà effectué cette montée plusieurs fois en stage. »
Le coureur de 26 ans affiche ses ambitions : « Il faudra encore tout donner, puis essayer de récupérer un maximum de temps mardi lors du contre-la-montre et, bien sûr, viser la victoire d’étape. Après cela, nous avancerons jour après jour », conclut-il.
