Alors que le sprint était lancé à 300 mètres de la ligne d’arrivée, Toon Aerts n’a pas pu éviter le crash. Bien qu’il ait réussi à franchir la ligne d’arrivée sur son vélo, les vives douleurs ressenties au poignet et au genou laissaient présager le pire. Aperçu ce lundi matin à l’hôpital AZ Herentals pour y passer des examens complémentaires, le coureur de 32 ans a vu le verdict médical tomber : une fracture de la rotule couplée à une fracture du scaphoïde.
Le diagnostic contraint le coureur de la Lotto-Intermarché à mettre un terme immédiat à sa saison sur route. Toon Aerts sera opéré dès ce vendredi à la fois du genou et du poignet pour stabiliser ses fractures. Malgré ce violent coup d’arrêt, il garde en ligne de mire la saison hivernale. Le Belge espère pouvoir effectuer son grand retour à la compétition sur un vélo de cyclo-cross dès le 25 octobre prochain, à l’occasion de l’épreuve d’Overijse.
Ce coup du sort vient interrompre une dynamique particulièrement positive pour le coureur de Lotto-Intermarché. Pour la première fois de sa carrière à 32 ans, Aerts avait fait de la campagne routière un objectif majeur de sa programmation, un choix qui s’était avéré payant au vu de ses prestations.
Auteur de places d’honneur remarquées sur le Tour de Catalogne ainsi que sur le Tour d’Italie, il est passé à seulement cent mètres d’une victoire d’étape sur le Baloise Belgium Tour. Également en jambes au Danemark avec une solide troisième place décrochée lors de la deuxième étape, Aerts voyait ses efforts récompensés avant que ce sprint final ne vienne brutalement stopper son élan.
