L’Italien, 30 ans, ajoute un 2e succès à sa saison, après une victoire dans le Tour des Alpes le 21 avril, et la 12e de sa carrière. Giulio Ciccone a attaqué dans la dernière difficulté du jour, le Murgil-Tontorra à 8 bornes de l’arrivée. Il s’impose devant le Suisse Jan Christen (UAE Emirates-XRG) qui échoue à 9 secondes.

Derrière, Maxim Van Gils (Red Bull-BORA-hansgrohe) a pris la 3e place à 19 secondes remportant le sprint des poursuivants devan Tiesj Benoot (Visma-Lease a bike), 4e.

Vainqueur de trois étapes au Giro, Ciccone s’offre sa première classique labellisée World Tour.

Côté belge encore, Cian Uijtdebroeks (Visma-Lease a bike) est 9e et Xandro Meurisse (Alpecin-Deceuninck) 10e. Le début de la journée avait vu 12 coureurs animer cette plus importante course au Pays basque, parmi lesquels Gil Gilders (Soudal Quick-Step). Une fois repris, la véritable bataille a commencé avec des tentatives de l’Australien Luke Plapp (Jayco AlUla) et Maxim Van Gils. A une trentaine de kilomètres de l’arrivée le Mexicain Isaac del Toro (UAE Emirates-XRG) et Ciccone ont pris les devants dans la Côte d’Erlaitz (3,8km/10,6%).

Tiesj Benoot et Cian Uijtdebroeks se trouvaient aussi parmi les neuf poursuivants tout comme le Slovène Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe).

La dernière difficulté, l’iconique Murgil-Tontorra (2,1 km/9,6%), comprenait un passage à plus de 20% et se présentait après 200 km de course. Le Suisse Jan Christen, équipier de Del Toro, a rejoint le duo, mais Ciccone a faussé compagnie aux UAE en vue du sommet, à 7 kilomètres de l’arrivée.

L’Italien a tenu bon dans la descente vers San Sebastian résistant au retour de Jan Christen.