L’idée de faire payer l’accès à la zone d’arrivée ou à certaines zones importantes de la course a déjà été évoquée à plusieurs reprises dans le monde du cyclisme.
Il faut dire que le peloton a été frappé par les problèmes financiers ces dernières saisons. S’il n’y a pas de souci à se faire pour une équipe comme UAE Team Emirates, on a assisté à la disparition de l’équipe Arkea B&B Hotels ou de Wagner Bazin WB, en Belgique, mais aussi à la fusion de Lotto et Intermarché.
Des fins d’activité qui ont mis en avant la difficulté de trouver des investisseurs dans un sport qui peine à faire des bénéfices.
Et les défenseurs de l’introduction d’un billet d’entrée sur certaines courses ont trouvé un nouveau porte-parole. Dans un entretien avec De Tijd, Wout van Aert a avoué qu’il avait des craintes quant au modèle financier actuel du monde du vélo. S’il veut voir des revenus de type droits TV, il pense également que faire payer l’entrée serait une bonne chose
« Dans le cyclisme, nous sommes peut-être un peu trop axés sur le charme et le folklore. Si vous faites payer 5 euros l’entrée, cela ne veut pas dire que ce n’est plus populaire. Le cyclocross aussi est payant, et il n’y a rien de plus populaire », avance le coureur de la Visma-Lease à Bike.
Ce qui pousse le coureur de 31 ans a vouloir des financements supplémentaires, c’est le manque de revenus pour les équipes sur les courses qu’elles disputent. « Corrigez-moi si je me trompe, mais une grande course comme le Ronde ou le Tour de France dépend de nous, des coureurs et des équipes qui viennent y participer. Or, en tant qu’équipe, nous ne recevons même pas un montant suffisant pour couvrir le coût de cette participation. Cela me semble être un minimum. Le gâteau peut être partagé plus équitablement », regrette-t-il.
Un fonctionnement différent qui pourrait permettre selon lui, non pas de réduire le fossé financier entre les plus grandes et les plus petites équipes, mais en tout cas d’empêcher qu’il s’agrandisse d’années en année et que certaines équipes doivent mettre la clé sous le paillasson. « Il y a des sponsors qui peuvent dire : voici 100 millions, faites-en ce que vous voulez. Mais nous continuerons alors à faire les choses de la même manière qu’aujourd’hui. Et les équipes en difficulté n’en profiteront toujours pas et le fossé ne fera que se creuser. C’est tout le modèle de revenus qui est en cause », s’inquiète van Aert.
