Après une première journée en demi-teinte, les Belges ont mal engagé la deuxième journée des championnats du monde de cyclisme sur piste jeudi à Shanghai, en Chine. Lowie Nulens (keirin), ainsi que Zita Gheysens et Nicky Degrendele (vitesse individuelle), ont été éliminés prématurément dans leurs épreuves respectives.
Le Limbourgeois Lowie Nulens, 20 ans, médaillé de bronze en keirin lors des championnats d’Europe plus tôt cette année, a été éliminé dès le début du tournoi. Il a terminé quatrième tant lors de son premier tour que lors du repêchage, à chaque fois, dans des séries très relevées. Seuls les deux premiers se qualifiaient.
Dans l’épreuve de vitesse individuelle féminine, Zita Gheysens n’est pas parvenue à se qualifier pour la suite de la compétition. La Flandrienne de 19 ans a réalisé un temps de 11.046 secondes sur le 200 mètres lancé, ce qui l’a classée au 32e rang sur 35 participantes. Seules les 28 meilleures coureuses ont poursuivi le tournoi.
Nicky Degrendele, ancienne championne du monde de keirin, a terminé 26e des qualifications de vitesse avec un temps de 10.903 secondes, mais son parcours s’est arrêté dès le tour suivant. En seizièmes de finale, la Flandrienne de 30 ans a été battue de peu (85 millièmes de seconde) par la Chinoise Yulu Jiang.
La Belgique a encore deux occasions de décrocher des médailles ce jeudi. Lotte Kopecky figure parmi les grandes favorites pour le titre mondial dans l’épreuve par élimination (12h30 belges), tandis que Lindsay De Vylder sera en lice dans la course scratch masculine (13h30). Contrairement au keirin et à la vitesse, ces épreuves ne figurent pas au programme olympique.
