Sur le plan purement sportif, la Corée a idéalement lancé sa compétition dans la nuit de jeudi à vendredi en renversant les Tchèques en seconde période sous l’impulsion d’Oh et de ses partenaires. Pourtant, le véritable sujet de discussion à l’issue de la rencontre concernait l’ambiance et surtout le taux d’occupation des gradins du stade de Guadalajara. Alors que l’enceinte mexicaine affiche une capacité maximale de 45 664 places, le rapport officiel de la FIFA a fait état de 44 985 spectateurs présents, soit un taux de remplissage frôlant les 98 %. Un chiffre qui a immédiatement provoqué l’incompréhension et le scepticisme de nombreux observateurs et supporters au vu des très nombreux sièges vides visibles à l’écran.
Face à la multiplication des critiques sur les réseaux sociaux, la fédération internationale a publié une mise au point officielle sur son compte X pour défendre sa méthode de calcul : « Les chiffres officiels de fréquentation reflètent le nombre de billets scannés et de spectateurs présents à l’intérieur du stade, plutôt que des évaluations visuelles de l’occupation des sièges à un moment donné pendant le match. La FIFA collabore étroitement avec les autorités du stade et les équipes de billetterie pour s’assurer que tous les chiffres publiés sont basés sur des données opérationnelles vérifiées. »
Pour clore le débat, l’organisation a avancé une justification pour le moins surprenante concernant le comportement du public mexicain : « Veuillez noter que, lors du match de la nuit dernière à Guadalajara, plusieurs fans munis de billets ont pu être vus debout dans les couloirs plutôt que de rester dans leurs sièges assignés tout au long du match. »
