L’Angleterre devra être en mesure de gérer l’altitude à Mexico dimanche pour son duel contre le Mexique en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 de football. « C’est impossible de s’adapter physiquement », a reconnu le sélectionneur anglais Thomas Tuchel samedi en conférence de presse.
La délégation anglaise est arrivée vendredi dans la capitale mexicaine, située à 2.240 mètres au-dessus du niveau de la mer. Les effets de l’altitude se sont d’ailleurs déjà fait ressentir, a assuré Tuchel. « J’ai ressenti un léger mal de tête dans ma chambre d’hôtel et je n’ai pas aussi bien dormi que les nuits précédentes. Je pense que les joueurs ont aussi senti les effets lors des premières minutes de l’entraînement ce samedi mais ils se sont habitués au fil des minutes. C’est comme ça, c’est impossible de s’adapter physiquement. Mais nous sommes arrivés un jour avant pour ne pas en faire la découverte lors de l’échauffement. »
Sur la pelouse du stade Azteca, Tuchel s’attend à vivre « 15-20 premières minutes difficiles ». « Je pense que ce n’est pas une coïncidence que le Mexique débute tous ses matches à domicile pied au plancher et de manière très agressive. Une fois que nous aurons surmonté cela, je pense que nous serons dans une bonne position. »
Concernant son effectif, l’entraîneur allemand pourra de nouveau compter sur Jarell Quansah tandis que Reece James reste incertain. « Jarell a participé à tout l’entraînement et est disponible. Reece pourrait peut-être prendre place sur le banc mais nous avons besoin d’un dernier avis du staff médical. »
