Dick Advocaat, l’architecte de la qualification historique de Curaçao (le plus petit pays de l’histoire à se qualifier pour un Mondial), avait dû quitter son poste en février dernier pour rester au chevet de sa fille gravement malade. Mais avec les bonnes nouvelles concernant la santé de sa famille et les débuts compliqués de son successeur Fred Rutten, de nombreuses personnes voulaient revoir Advocaat sur le banc.
Seulement il n’en sera rien, comme le confirme Gilbert Martina, le président de la FFK : « Fred Rutten représentera Curaçao en tant que sélectionneur national pendant la Coupe du Monde. La décision de nommer ou de licencier un entraîneur est une responsabilité du conseil d’administration, ancrée dans nos statuts. »
Le choix n’était pourtant pas simple pour les dirigeants. Les internationaux militaient activement pour son retour. Même les partenaires financiers, dont le sponsor principal Corendon, voyaient en Advocaat l’atout médiatique indispensable pour maximiser l’exposition de l’île durant le tournoi. Le bilan de Fred Rutten n’a d’ailleurs pas aidé à calmer le débat. En mars, ses débuts ont été marqués par deux revers cinglants : une défaite contre la Chine (2-0) et une correction infligée par l’Australie (5-1).
Dick Advocaat, âgé de 78 ans, ne deviendra donc pas le sélectionneur le plus âgé de l’histoire de la compétition (un record toujours détenu par Otto Rehhagel et ses 72 ans en 2010). Il laisse derrière lui un héritage immense, celui d’avoir placé un pays de 150 000 habitants sur la carte du football mondial.
