Emmené par le MVP de la saison dernière, son meneur canadien Shai Gilgeous-Alexander, auteur de 35 points dont les deux derniers sur lancers francs à 2.3 secondes de la fin, le Thunder a remporté cette rencontre opposant les deux premières équipes de la Conférence Ouest de la défunte saison régulière.
Ajay Mitchell a reçu 14 minutes et 36 secondes de temps de jeu. L’arrière liégeois a été excellent puisqu’il a réussi 16 points (6/12) témoignant d’une belle adresse à 3 points (3/6) ce qui fut loin d’être le cas de ses partenaires (10/46 et 1/9 pour le seul Gilgeous-Alexander).
Le pivot Chet Holmgren a aussi été précieux avec 28 points et 7 rebonds personnels. OKC évoluait sans son ailier Jalen Williams, brillant en playoffs la saison dernière, pas encore rétabli de son opération au poignet.
Côté Rockets, Kevin Durant, 37 ans, a lancé sa 18e saison NBA sous son 6e maillot après Seattle, devenu Oklahoma City, Golden State, Brooklyn et Phoenix. Le quadruple champion olympique a marqué 23 points et récupéré 9 rebonds. Le pivot turc Alperen Sengun lui a cependant volé la vedette en plantant 39 points tout en ajoutant 11 rebonds et 7 passes décisives à son total personnel.
Dans l’autre match de cette soirée d’ouverture, les Los Angeles Lakers, sans LeBron James, victime de sciatiques, ont baissé pavillon face aux Golden State Warriors 109-119. Luka Doncic a pourtant sorti le grand jeu frôlant le triple double (43 pts, 12rbds, 9 ast). En vain. Stephen Curry (23 pts) et Jimmy Butler (31 pts) ont parfaitement compensé la prestation trois étoiles du Slovène.
