Bashir Abdi n’a pas caché son mécontentement. Le recordman belge du marathon critique ouvertement les nouveaux critères de qualification établis pour les Jeux olympiques de Los Angeles, prévus en 2028.
« Je pense que les critères de qualification pour le marathon ont été décidés alors que tout le monde était ivre », a lancé le médaillé olympique belge.
Pour décrocher directement leur billet olympique, les marathoniens devront désormais réaliser un chrono inférieur à 2h05’00 sur la distance de 42,195 kilomètres. Une progression considérable par rapport aux critères de Paris 2024, où le temps de référence était fixé à 2h08’10.
La nouvelle limite est même plus rapide que le record olympique actuel du marathon, établi à 2h06’26. Les athlètes pourront toutefois également obtenir leur qualification grâce à leur position au classement mondial.
Les exigences augmentent aussi considérablement pour le marathon féminin. Les coureuses devront passer sous la barre des 2h22’20 pour obtenir une qualification directe, alors qu’un chrono de 2h26’50 suffisait pour les Jeux de Paris.
Les autres disciplines de l’athlétisme sont également concernées par ce durcissement. Le 100 mètres féminin en offre un exemple particulièrement parlant : il faudra désormais courir en moins de 10,96 secondes pour satisfaire aux critères directs. À titre de comparaison, le record de Belgique appartient à Kim Gevaert avec un chrono de 11,04 secondes. La nouvelle norme olympique se situe donc sous la meilleure performance nationale de l’histoire.
