Wout van Aert beleeft een teleurstellend begin van de Giro. We wisten dat de Belg niet 100% in Albanië aankwam, nadat zijn voorbereiding werd verstoord door een virus dat hij de weken daarvoor had opgelopen. Maar de eerste etappe gaf veel positieve tekenen: van Aert was heel dichtbij de eerste roze trui, en eindigde als tweede in de eerste sprint in Tirana, slechts een paar centimeter achter Mads Pedersen.

Alle dromen leken toen mogelijk, voor de tijdrit van de tweede etappe. Maar de Campinois werd met de voeten op de grond gezet, met een teleurstellende 34e plaats. Tijdens de derde etappe was hij simpelweg niet in de strijd. Bij het evalueren van zijn drie dagen in Albanië, bleef de Belg echter optimistisch. «Ik ben hier gekomen om mijn best te doen, niet om excuses te zoeken,» legde hij uit, vlak voor de rustdag op maandag.

«Ik heb het al gezegd: ik wil per dag kijken. De eerste etappe ging beter dan verwacht, en daarna werd het logisch. Ik heb deze rustdag echt nodig, ook al wordt het een lange reis op maandag. Ik ben weer gezond, maar ik moet geduldig zijn,» eindigde Wout van Aert, die waarschijnlijk nog kansen krijgt om etappeoverwinningen te behalen in de komende dagen. Hij wordt onder andere verwacht op de witte wegen van Siena, tijdens de 9e etappe...